Bij een brand in een basisschool in Kenia zijn in de nacht van donderdag op vrijdag zeventien kinderen om het leven gekomen. De brand brak uit toen de kinderen nog sliepen.
Er raakten ook veertien kinderen gewond. Zij zijn naar het ziekenhuis gebracht. Het is nog onduidelijk hoe zij eraan toe zijn. De brand woedde in de Hillside Endarasha Academy. Daar waren op het moment van de brand 156 kinderen aanwezig.
Het gaat om jongens van rond de negen jaar oud. De overleden kinderen zijn zo erg verbrand "dat ze niet meer te herkennen zijn", vertelt een politiewoordvoerder aan de Keniaanse krant Nation.
Geschokte ouders hebben zich vrijdag verzameld bij de school. Ze worden bijgestaan door hulpverleners en de politie. Die doet met forensisch medewerkers onderzoek naar de oorzaak van de brand. Er zijn volgens de Keniaanse politie op dit moment nog geen concrete aanknopingspunten.
Lokale media wijzen op de slechte staat van het gebouw waar de brand woedde. Zo zouden de muren van de slaapzaal grotendeels van hout zijn geweest. Beelden van nieuwszender NTV Kenya tonen de schade. Zo is te zien dat ijzeren platen, die het dak zouden hebben gevormd, zijn ingestort.
De Keniaanse president William Ruto heeft de nabestaanden van de dodelijke slachtoffers zijn medeleven betuigd. Hij noemt de brand "vernietigend nieuws" en heeft de autoriteiten opdracht gegeven het "gruwelijke incident" te onderzoeken.
"We bidden voor een snel herstel van de overlevenden", schrijft Ruto op X. "Onze gedachten zijn bij de familie van de kinderen die zijn omgekomen bij de tragedie."
Persbureau Reuters schrijft dat dergelijke branden vaker zijn voorgekomen in Kenia. In veel gevallen zou sprake zijn geweest van brandstichting.
Zo kwamen in 2017 negen studenten om bij een brand in een school in de hoofdstad Nairobi. Die werd volgens de overheid veroorzaakt door brandstichting. En in 2001 kwamen 58 schoolkinderen om het leven door een brand in slaapzaal vlak buiten Nairobi. Ook toen ging het om een opzettelijk aangestoken brand.
Source: Nu.nl algemeen