Pieterburen is maar wat blij dat een Japans X-account in augustus de livestream van het zeehondencentrum deelde. Miljoenen Japanners keken ernaar, de donaties stroomden binnen en inmiddels heeft het dagelijks leven van de zeehonden in Groningen ook de interesse van andere landen gewekt.
Het zeehondencentrum is in korte tijd van een paar duizend naar zo'n 400.000 abonnees op YouTube gegaan. Door de populariteit is er zelfs een tweede livestreamcamera geplaatst, zodat de dieren ook vanuit een andere hoek te volgen zijn.
"Er is veel gebeurd", vertelt Marco Boshoven van Pieterburen aan NU.nl. "Tientallen Japanners zijn deze kant op gekomen, hebben zeehonden geadopteerd en de winkel hier leeggekocht." Ook zijn donaties vanuit het Aziatische land gestegen, waardoor eerder opgelopen tekorten aangevuld kunnen worden.
Waarom Japanners zo massaal doneren, ligt volgens Boshoven aan de sociaal-maatschappelijke druk in het land om iets goeds te willen doen. "We zien zelfs verontschuldigende reacties ertussen staan als: 'Sorry dat ik niet zoveel kan doneren.' Maar voor ons is iedere euro er eentje."
Ook blijken Japanners oprecht geïnteresseerd in het werk van het centrum. "De volgers zijn enorm begaan met de zeehonden. We krijgen vragen over wat een bepaalde operatie precies inhoudt en hoe het daarna met het dier gaat. Maar ook hoe een vrijlating precies in zijn werk gaat. En we horen vaker dat het kijken naar de livestream hen rust brengt."
Pieterburen probeert de vragen van online volgers zo goed mogelijk te beantwoorden. Boshoven: "Het lukt niet om alles bij te houden, maar als we tijd hebben antwoorden we zeker. Maar we zien ook steeds vaker dat gebruikers elkaars vragen beantwoorden."
De livestream trekt ook steeds meer kijkers uit andere landen. Een maand geleden was 98 procent van de kijkers Japans. Dat is volgens Boshoven nu "ergens in de 70 procent". Kijkers komen op dit moment ook vaker uit Nederland en andere Europese landen. Maar de laatste tijd zijn er ook kijkers uit Zuid-Korea en de Verenigde Staten. "Waarschijnlijk heeft dat te maken met het algoritme van het medium. We zijn ineens op plekken te zien waar we voorheen niet te zien waren."
Ook al heeft het centrum meer donaties dan gebruikelijk ontvangen, met dat geld kunnen ze vanwege het Zeehondenakkoord niet ineens méér dieren opvangen dan ze nu al doen. In het akkoord is vastgelegd dat partijen die zeehonden opvangen slechts een bepaald percentage van deze dieren mag huisvesten.
Waar gebruikt de opvang het donatiegeld voor? "Alles draait in eerste instantie om het bieden van de beste zorg aan de zeehonden", vertelt Boshoven. Ook focust het centrum zich op het maken van leerzame content voor bezoekers en volgers. "We gaan met dierenartsen samenwerken om de zorg voor de dieren uit te leggen en bijvoorbeeld video's maken over hoe een vrijlating in z'n werk gaat."
Source: Nu.nl algemeen