Gisèle Pélicot moest het horen van de politie: haar echtgenoot had jarenlang fijngemalen slaappillen in haar avondeten verwerkt en haar, als ze eenmaal bewusteloos was, door zeker 71 mannen laten verkrachten in haar eigen huis.
‘Mijn wereld stortte in’, zei Pélicot, een 72-jarige Française, donderdag tegen een panel van vijf rechters in de stad Avignon. ‘Alles wat ik was, alles wat ik de afgelopen vijftig jaar had opgebouwd, viel uit elkaar.’
De misdaden kwamen vier jaar geleden aan het licht toen een beveiliger haar echtgenoot in een supermarkt betrapte terwijl hij vrouwen onder hun rokken probeerde te filmen. Er werd een onderzoek ingesteld en op een USB-stick van de man bleek een map te staan met de titel ‘misbruik’. Hierin stonden ongeveer twintigduizend foto’s en filmpjes van talloze verkrachtingen van zijn eigen vrouw.
Sacha Kester is buitenlandredacteur van de Volkskrant en schrijft over België, Israël en de Palestijnse gebieden, en het Midden-Oosten.
De verdachte zelf gaf de misdaden afgelopen maandag, op de eerste dag van het proces, direct toe. ‘Ik verdoofde haar, bood haar aan, en filmde.’
Normaal gesproken worden dergelijke rechtszaken achter gesloten deuren gehouden, maar Gisèle Pélicot stond erop dat het proces in de openbaarheid zou plaatsvinden, zodat de wereld zou weten wat er met haar was gebeurd. Donderdag getuigde zij ‘voor alle vrouwen’ die ooit zijn gedrogeerd en verkracht, in de hoop dat ‘niemand dit ooit meer hoeft mee te maken’.
Het koppel was meer dan vijftig jaar met elkaar getrouwd en heeft drie kinderen, die ondertussen allemaal volwassen zijn en zelf weer kinderen hebben. Hij was elektricien en heeft voor verschillende bedrijven gewerkt, zij was manager voor het Franse staatsbedrijf EDF, het grootste elektriciteitsbedrijf van Europa. Ze hebben lange tijd in de voorsteden van Parijs gewoond, maar verhuisden na hun pensionering naar Mazan, een stadje in de Provence.
Met kalme stem vertelde Gisèle Pélicot donderdag dat de familie erg hecht was. ‘We waren niet rijk, maar wel erg gelukkig. Onze vrienden zeiden altijd dat we zo’n perfect stel waren, we steunden elkaar door dik en dun als er problemen waren op het werk of met onze gezondheid.’
De realiteit bleek echter duisterder te zijn: Dominique Pélicot wordt ervan verdacht dat hij talloze mannen heeft uitgenodigd seks te hebben met zijn echtgenote. Het contact werd online gelegd, volgens Pélicot waren de ‘bezoekers’ zich er allemaal van bewust dat zijn vrouw tijdens de seks bewusteloos zou zijn.
De politie vermoedt dat mevrouw Pélicot tussen 2011 en 2020 zeker negentig keer door 72 mannen is verkracht. 51 van hen zijn opgespoord en staan samen met de heer Pélicot terecht: mannen van alle leeftijden (van 24 tot 74 jaar oud) en met allerhande achtergronden (brandweerman, vrachtwagenchauffeur, journalist). Sommigen hebben verklaard dat zij niet wisten dat de vrouw buiten haar eigen medeweten om was gedrogeerd – dat zij dachten dat het echtpaar hun gezamenlijke seksuele fantasieën op deze manier waarmaakte.
Ondertussen kreeg Gisèle Pélicot gezondheidsproblemen, vertelde ze in de rechtbank. Ze begon dingen te vergeten en kon zich steeds slechter concentreren. Ze durfde zelfs niet meer alleen met de trein naar de kinderen te reizen, uit vrees dat ze zou vergeten bij het juiste station uit te stappen. Ook was ze bang dat het de eerste signalen van alzheimer waren. Pélicot verloor bovendien gewicht, kreeg last van haaruitval en kon op zeker moment haar arm niet meer normaal bewegen. Nadat de politie haar had verteld wat er gaande was en zij zich door een arts liet onderzoeken, bleek ze enkele soa’s onder de leden te hebben.
De eerste uren nadat ze had ontdekt wat haar was aangedaan, vertelde Pélicot, had ze het gevoel dat ze stierf. Ze beschreef hoe ze de situatie later aan haar kinderen probeerde uit te leggen. De beelden die haar man van de verkrachtingen had gemaakt, waren als ‘een horrorfilm’ waarin ze zichzelf nauwelijks herkende. ‘Het is alsof ik op het altaar van de ondeugd lag’, zei de vrouw. ‘En ik was een soort lappenpop, een vuilniszak.’
De rechtszaak gaat naar verwachting vier maanden duren. De verdachten kunnen tot 20 jaar cel veroordeeld worden.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant