Belangenorganisaties voor gehandicapten en inclusie betreuren de afwezigheid van koning Willem-Alexander en koningin Máxima op de Paralympische Spelen. Het vormt een groot contrast met het enthousiasme dat het koningspaar toonde op de Olympische Spelen.
"Je ziet hiermee dat de gehandicaptensport niet als gelijkwaardig wordt beschouwd. Dit zijn ook topsporters die alles aan de kant zetten", zegt Taco Nijhoff van vereniging Inclusie Nederland tegen NU.nl. Nijhoff is zelf rolstoeltennisser geweest. Voor hem voelt het alsof paralympiërs als minderwaardig worden gezien. "En dat steekt." Ook koepelorganisatie Ieder(In), belangenorganisatie WijStaanOp! en kennisinstituut Movisie zijn kritisch. Daarover later meer.
Eind juli was de koning een week in Parijs om de Olympische Spelen bij te wonen. Hij was als erelid uitgenodigd door het internationaal olympisch comité. Het overgrote deel van die week werd hij vergezeld door zijn vrouw Máxima en dochters Amalia en Alexia. Inmiddels zijn de Paralympische Spelen al ruim een week aan de gang. Op NU.nl vroegen sommige lezers zich af waarom het koninklijk gezin niet in Parijs is om de paralympiërs aan te moedigen.
We legden die vraag voor aan de Rijksvoorlichtingsdienst, de woordvoerder van de koning. Die liet weten dat prinses Margriet van 27 tot en met 29 augustus in Parijs was voor de Paralympische Spelen. Margriet is de zus van koningin Beatrix en was eerder lid van het erebestuur van het internationaal paralympisch comité.
"Daarnaast uiten de koning en koningin op sociale media hun support aan de deelnemers van de Paralympische Spelen", benadrukt de RVD. Ook zal de koning samen met Margriet na afloop van de Spelen de medaillewinnaars ontvangen op Paleis Noordeinde, net zoals hij dat deed met de olympiërs.
De RVD wil geen antwoord geven op de vraag waarom het koningspaar niet zelf in Parijs is om zijn steun te uiten.
Royaltydeskundige Rick Evers heeft wel een vermoeden waarom het koninklijk gezin ontbreekt. "Het valt een beetje onhandig", merkt hij op. "De Olympische Spelen vonden plaats in de zomer. Inmiddels is het normale leven weer begonnen. De koning is druk met vergaderen en zijn normale agenda."
"Het is voor hem heel fijn dat zijn tante het nog kan doen, want zij doet het met hart en ziel", vervolgt hij. "Het zou ook niet leuk zijn om haar dat bezoek te ontzeggen."
Maar volgens Nijhoff van vereniging Inclusie Nederland laat het alsnog een symbolisch verschil zien. "De koning is wel ons staatshoofd. Je verwacht dat als hij bij de Olympische Spelen komt, hij ook naar de Paralympische Spelen gaat. Dan is het gelijkwaardig", legt hij uit. "Het is allemaal goedbedoeld, maar er zit een verschil tussen de komst van de koning en de komst van prinses Margriet."
Koepelorganisatie Ieder(In) zou het liefst zien dat het Koninklijk Huis bij alle Nederlandse sporters langs de kant stond aan te moedigen, "zowel bij sporters met als zonder een beperking", aldus een woordvoerder. "Het zou goed zijn als ze bij de slotceremonie of bij de volgende Paralympische Spelen nadrukkelijker aanwezig zijn."
Joris Berkers van belangenorganisatie WijStaanOp! is het daarmee eens. "Het is natuurlijk heel fijn dat prinses Margriet er was", zegt hij, "maar we vinden het jammer en betreuren het dat de koning er niet is." Dat Willem-Alexander wel bij de Olympische Spelen was, maakt voor hem "pijnlijk duidelijk" dat er anders wordt gekeken naar de Paralympische Spelen. "Ze maken een belangenafweging in hun drukke agenda en die slaat hier duidelijk anders uit."
Chef de mission van paralympisch TeamNL Esther Vergeer zegt wel te kunnen begrijpen dat het koningspaar de Spelen niet kan bezoeken. "Het Koninklijk Huis is zeer betrokken bij de paralympische sport en die steun heb ik als speelster en als chef de mission altijd gevoeld", zegt ze. "Dat zij de Paralympische Spelen niet bezoeken begrijpen wij, ze kunnen niet overal bij zijn."
Maar de koning en zijn gezin zijn volgens Berkers van WijStaanOp! een verbindende factor in het land en zouden juist een belangrijke functie kunnen vervullen op de Paralympische Spelen. Dat onderstreept programmadirecteur Lou Repetur van Movisie, een Nederlands landelijk kennisinstituut dat onderzoek doet naar sociale vraagstukken.
"Het is ook van belang dat de koning als staatshoofd aanwezig is bij de Paralympische Spelen. Bij de Olympische Spelen zie je hem constant juichen en blij zijn met zijn vrouw en dochters. Hij laat zien dat het belangrijk is", zegt Repetur. "En dan is er vervolgens bijna niemand van zijn familie bij de Paralympische Spelen. Prinses Margriet is er wel, maar dat laat zien dat er gradaties zijn als het gaat om wie er belangrijk is en wie er aanwezig is. Het contrast is te groot."
Volgens Repetur is het voor onze samenleving van belang dat mensen gelijkgetrokken worden. "We zijn in Nederland bezig met bestaanszekerheid voor verschillende typen mensen, met een arbeidsmarkt waarin iedereen een talent heeft dat te benutten is. Dan begint het erbij dat we de Paralympische Spelen net zo belangrijk vinden als de Olympische. De koning heeft een voorbeeldfunctie voor ons allemaal."
Source: Nu.nl algemeen