Het was het enige resultaat dat veel, zo niet alles kon goedmaken na de deceptie op de Olympische Spelen: goud op het WK mountainbike. Puck Pieterse speelde het klaar, als eerste Nederlandse vrouw in deze discipline.
Ze was ontroostbaar, die middag van de 28ste juli, aan de voet van de Colline d’Élancourt, westelijk van Parijs. Een lekke band beroofde haar van een zilveren medaille op het mountainbiken tijdens de Olympische Spelen. Ze kwam niet verder dan de vierde plaats.
Maar deze zondagmorgen maakte Puck Pieterse veel, zo niet alles van die deceptie goed. Op het Park Arinsal in het dwergstaatje Andorra reed de 22-jarige Amersfoortse ongenaakbaar naar de wereldtitel, als eerste Nederlandse vrouw ooit. Voordat ze de streep passeerde, reikte ze al tussen het publiek naar een rood-witte blauw vlag, die ze triomferend omhoog hield, waarna ze haar fiets beloonde met een kusje op de bovenbuis. ‘Ik wist dat ik vanaf het begin all-out moest gaan. Dat was blijkbaar genoeg.’
Over de auteur
Rob Gollin is sportverslaggever voor de Volkskrant en schrijft vooral over wielrennen.
Achter haar vierde ook Anne Terpstra feest. Zij maakte het succes van de Nederlandse mountainbikers compleet door 59 seconden na Pieterse als tweede te eindigen. Daarmee evenaarde de geboren Zeeuwse haar beste prestatie op een WK; in 2021 greep ze ook het zilver, in Val di Sole. De hoofdrolspelers vielen elkaar bij de finish in de armen. ‘Dit maakt het extra speciaal’, zei Pieterse.
Meteen na de start liet Pieterse zien wat haar bedoelingen waren. De wedstrijd was vervroegd en iets ingekort met het vooruitzicht op een storm, later op de dag in de Pyreneeën. Ze ging meteen aan kop op het met veel klimmen bezaaide parcours en zou die positie niet meer afstaan. Even leek het erop dat de olympisch kampioen en de grote favoriet, de Française Pauline Ferrand-Prévot, zou aansluiten. Ze kwam in de tweede ronde dichtbij, maar viel vervolgens snel terug. Haar achterstand liep alleen maar op, de vijfvoudig wereldkampioen zou in haar laatste wedstrijd op de mountainbike uiteindelijk als 14de finishen, op 3.20 van winnaar Pieterse.
Pieterse, die 2023 als een komeet het circuit binnenkwam door als debutant het klassement voor de wereldbeker te winnen, bouwde haar voorsprong gestaag uit en was nauwelijks op een foutje te betrappen. Alleen de Zuid-Afrikaanse Candice Lill kon lang weerwerk bieden.
Intussen rukte Terpstra, als vanouds langzaam gestart, steeds verder op. Toen Lill vlak voor een materiaalpost onderuitging en een scheef stuur moest rechtzetten, kwam het podium in zicht. Het resulteerde in een compliment van de kersverse wereldkampioen. Pieterse: ‘Anne heeft laten zien hoe sterk ze is.’ Maar er was er maar één beter geweest, deze dag in de Pyreneeën.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant