Een zilveren pot met deksel die een pronkstuk is van de Vikingcollectie van de National Museums Scotland (NMS) blijkt uit West-Azië te komen. Meer dan duizend jaar geleden is het voorwerp de halve wereld over getransporteerd, meldt The Guardian.
De zilveren pot hoort bij de Galloway Hoard, de grootste verzameling voorwerpen uit de Vikingtijd die ooit in Groot-Brittannië of Ierland is gevonden. De verzameling werd begraven in 900 na Christus en tien jaar geleden opgegraven in een veld in Schotland.
Toen de zilveren pot uit de grond kwam, was hij gewikkeld in oud textiel. Het oppervlak van de pot kon alleen bekeken worden via röntgenscans. Door de jaren heen zijn delen van de stof gedeeltelijk verwijderd en geconserveerd. Ook is de groene corrosie (de natuurlijke chemische aantasting van materialen) op de pot weggehaald door middel van laserreiniging.
Na de behandeling is de zilver pot geanalyseerd. Dit jaar zijn er voor het eerst details te zien van het ontwerp ervan. Zo zijn er kronen, vuuraltaren en dieren zoals luipaarden en tijgers op te zien. Het zilver waarmee de pot gemaakt is, blijkt afkomstig te zijn uit een mijn uit het hedendaagse Iran.
Volgens onderzoekers past de iconografie van de pot bij die van het zoroastrisme, de staatsgodsdienst van de Sassaniden. Dat was het koningshuis van het Perzische Rijk van 224 tot 651 na Christus.
"Het is werkelijk verbazingwekkend om de tijgers voor het eerst te zien", zegt Martin Goldberg, hoofdconservator van de vroege middeleeuwen en Vikingcollecties van de NMS, tegen The Guardian. Hij vermoedde eerder al dat de pot uit Centraal- of West-Azië kwam, maar dat is nu bevestigd.
Goldberg vertelt dat het centrale icoon op het voorwerp een vuuraltaar is. "Dat was een motief dat werd gebruikt op Sassanidische keizerlijke munten. Dit altaar heeft een kroon die uit de vlammen oprijst. Dat betekent waarschijnlijk dat dit een object is dat bedoeld was voor of gebruikt werd door leden van het koningshuis." Sassanidische keizers werden ook vaak afgebeeld terwijl ze op luipaarden en tijgers jaagden.
Volgens Goldberg heeft de pot duizenden kilometers afgelegd om het zuidwesten van Schotland te bereiken. "Het is moeilijk om te bedenken wat christenen in dat gebied van dit object zouden hebben gedacht, tenzij ze wisten waar het vandaan kwam. Ze hadden misschien hun eigen verhalen over dit object."
"We weten dat mensen op dat moment zeker pelgrimstochten naar het Heilige Land maakten. Als je die afstand eenmaal hebt afgelegd, ben je eigenlijk niet zo ver meer verwijderd van de oorsprong van waar deze pot vandaan kwam."
Source: Nu.nl algemeen