Thailand gaat de strijd aan met de tilapia. De vissensoort wordt omschreven als de "invasiefste soort" in het land, die de biodiversiteit verstoort. Daarom krijgen inwoners geld als ze de vis weten te vangen.
Het gaat om de 'zwartkintilapia' (Sarotherodon melanotheron), die zich verspreidt via het waternetwerk in Thailand. Het is niet duidelijk hoe de vis in Thailand is terechtgekomen. De tilapiasoort komt van oorsprong uit West-Afrika. Mogelijk ging het mis bij de import van tweeduizend tilapia's in 2010, schrijft de BBC.
Het Aziatische land kampte al eerder met explosieve toename van tilapia's, maar het was nooit zo erg als nu. De vis jaagt op andere kleine vissen, garnalen en slakkenlarven. Die zeedieren zijn belangrijke producten in de Thaise cultuur. De vis gedijt in brak water, maar kan ook overleven in zoet en zout water.
Om de toename van de tilapia's tegen te gaan, moedigt de overheid mensen aan de vis te vangen. Voor elke kilo gevangen vis kunnen mensen 15 bath (omgerekend 40 cent) krijgen.
Vanwege die maatregel zijn grote menigten in de buitenwijken van Bangkok bezig met het vangen van de vis. De overheid heeft ook de barramundi en een stekelmeervalsoort vrijgelaten om op de tilapia te jagen.
Maar deze maatregelen blijken niet genoeg, want de tilapia's planten zich snel voort. Vrouwtjes kunnen wel vijfhonderd guppen tegelijk krijgen. Daarom hebben de autoriteiten genetisch gemodificeerde tilapia's ontwikkeld. Deze vis krijgt nakomelingen die zich niet meer kunnen voortplanten. Naar verwachting worden de kweekvissen eind dit jaar vrijgelaten.
De maatregelen gaan de Thaise overheid niet in de koude kleren zitten. Naar schatting kost de tilapiacrisis zo'n 10 miljard bath. Maar het Thaise parlement staat achter de plannen. "We geven dit verwoeste ecosysteem niet door aan de volgende generatie", zei parlementslid Nattacha Boonchaiinsawat.
Experts zijn tegen de BBC niet positief. Het is niet mogelijk het verspreidingsgebied van de vis in te perken. Bovendien heeft de tilapia een zeer snelle voortplantingscyclus. "Als uitheemse soorten zich eenmaal gevestigd hebben, zijn ze heel moeilijk uit te roeien."
Source: Nu.nl algemeen