Thailand gaat de strijd aan met de zwarte tilapia. De vissensoort wordt omschreven als de "de meest invasieve soort" die de biodiversiteit in het land verstoort. Daarom krijgen inwoners geld als ze de vis weten te vangen.
Het gaat om de 'blackchin tilapia' die zich verspreid via het waternetwerk in Thailand. Het is niet duidelijk hoe de vis in Thailand terecht is gekomen. De zwarte tilapia komt van oorsprong namelijk uit West-Afrika. Mogelijk ging het mis bij de import van tweeduizend tilapia's in 2010, schrijft de BBC.
Het Aziatische land kampt al eerder met tilapia-uitbraken, maar het was nooit zo erg als nu. De vis jaagt op andere kleine vissen, op garnalen en slakkenlarven. Die zeedieren zijn belangrijke producten in de Thaise cultuur. De vis gedijt in brak water, maar kan ook overleven in zoet en zout water.
In een poging om de uitbraak tegen te gaan, moedigt de overheid mensen aan om de tilapia te vangen. Voor elke kilo gevangen vis kunnen mensen 15 bath (omgerekend 40 cent) krijgen. Door die maatregel zijn grote menigten in de buitenwijken van Bangkok bezig met het vangen van de vis. De overheid heeft ook de Aziatische zeebaars en de langbaarmeerval vrijgelaten om op de tilapia te jagen.
Maar deze maatregelen blijken niet genoeg, want de soort plant heel snel voort: vrouwtjes kunnen wel vijfhonderd guppen tegelijk krijgen. Er is dus grover geschut nodig: de autoriteiten hebben genetisch gemodificeerde tilapia ontwikkeld. Deze vis krijgt nakomelingen die zich niet meer voort kunnen planten. Naar verwachting wordt de kweekvissen eind dit jaar vrijgelaten.
De maatregelen gaan de Thaise overheid niet de koude kleren zitten. Naar schatting kost de tilapiacrisis zo'n 10 miljard bath (omgerekend zo'n 265 miljoen euro). Maar het parlement is vastberaden: "We zullen die verwoeste ecosysteem niet doorgeven aan de volgende generatie", zei parlementslid Nattacha Boonchaiinsawat.
Experts tegen de BBC zijn niet positief. Het inperken van het verspreidingsgebied van de vis is niet mogelijk. Bovendien heeft de tilapia een zeer snelle voortplantingscyclus. "Als uitheemse soorten eenmaal gevestigd zijn, zijn ze heel moeilijk uit te roeien."
Source: Nu.nl algemeen