Het Israëlische leger (IDF) heeft de lichamen van zes gijzelaars gevonden in een tunnel onder de stad Rafah in het zuiden van Gaza. Dat heeft de Amerikaanse president Joe Biden zondag bekendgemaakt.
Het zou om drie mannen en drie vrouwen gaan, schrijft nieuwssite Axios. De lichamen werden gevonden tijdens een militaire operatie in de Gazastrook. Volgens bronnen binnen het IDF waren de gijzelaars "enkele dagen" voor zij werden gevonden nog in leven.
Onder de overledenen is ook de Israëliër Hersh Goldberg-Polin, bevestigd het Witte Huis en zijn familie. De 23-jarige man was ook Amerikaans staatsburger. Hij sprak in april de Israëlische regering toe in een propagandavideo van Hamas. Zijn ouders spraken onlangs op het partijcongres van de Amerikaanse Democratische partij in Chicago, waar zij opriepen tot vrijlating van de gijzelaars.
Goldberg-Polin werd samen met de andere gijzelaars op 7 oktober ontvoerd door Hamas tijdens het Nova muziekfestival. Hij had zich met een vriend in een schuilkelder verstopt, maar daar werden handgranaten naar binnen gegooid, schrijft NOS. Zijn vriend kwam om het leven. Goldberg-Polin raakte zwaargewond en werd ontvoerd naar de Gazastrook.
Het Israëlische leger liet zaterdag weten dat het een aantal lichamen had gevonden tijdens een missie in Gaza. De identificatie lijkt afgerond, schrijft Al Jazeera. De Arabische nieuwszender stelt op basis van de IDF dat het gaat om de lichamen van Carmel Gat, Eden Yerushalmi, Alexander Lobanov, Almog Sarusi en Ori Danino.
De lichamen zijn teruggebracht naar Israëlisch grondgebied, schrijft The Guardian. "We doen er alles aan om de slachtoffers bij hun families te krijgen", meldt de IDF. De nabestaanden zijn inmiddels op de hoogte gebracht.
Het is niet duidelijk waar de overledenen werden vastgehouden.
Biden reageerde geschokt op het nieuws. "De dood van Goldberg-Polin is even tragisch als verwerpelijk", zegt hij in een verklaring. "Vergis u niet, Hamas-leiders zullen betalen voor deze misdaden. En wij zullen dag en nacht blijven werken aan een deal om de vrijlating van de resterende gijzelaars veilig te stellen."
Hamas heeft nog zo'n honderd mensen gegijzeld. Hoe zij eraan toe zijn is niet duidelijk en waar zij zich bevinden is niet bekend. Van enkele tientallen is bekend dat zij niet meer in leven zijn.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei eerder "alles op alles" te zetten om de gijzelaars vrij te krijgen. Dat is dan ook een van de eisen die Netanyahu stelt tijdens de vredesonderhandelingen. Hij wil de vrijlating van alle gijzelaars en zegt Hamas te willen vernietigen.
Source: Nu.nl algemeen