Een dag na de loting van de Champions League volgt voor Ajax, AZ en FC Twente het moment van de waarheid. Aan deze teams kunnen de drie Nederlandse clubs gekoppeld worden bij de loting van de Europa League.
Net als bij de Champions League is de opzet van de Europa League volledig op de schop gegaan. Een groepsfase met acht poules van vier teams is verleden tijd. In plaats daarvan spelen 36 teams acht wedstrijden in de zogenoemde competitiefase.
Aan het einde van de competitie wordt een ranglijst opgemaakt. De nummers één tot en met acht plaatsen zich rechtstreeks voor de achtste finales. De nummers 9 tot en met 24 gaan naar een tussenronde. De overige teams zijn uitgeschakeld. Zij gaan ook niet naar de Conference League.
Net als voorheen worden de deelnemende teams verdeeld over vier potten. Op basis van de clubcoëfficiënten van de afgelopen vijf jaar heeft Ajax een plek bij de beste clubs van de Europa League bemachtigd, in pot 1. AZ pronkt in pot 2 en FC Twente zit bij de mindere goden, in pot 4.
Ieder team speelt in de competitiefase tegen twee teams uit één pot, met een thuiswedstrijd en een uitwedstrijd. Een computer koppelt de teams aan elkaar. De romantiek met balletjes is verleden tijd. Een Nederlands onderonsje is overigens uitgesloten: teams uit hetzelfde land kunnen elkaar niet loten.
De loting van de Europa League wordt vrijdag om 13.00 uur gehouden in Monaco. Daarna volgt gelijk de loting van de Conference League. In tegenstelling tot vorig seizoen doen daar geen Nederlandse clubs aan mee. Go Ahead Eagles strandde in de tweede kwalificatieronde.
Source: Nu.nl algemeen