Prinses Laurentien en premier Rutte kan worden verweten dat zij niet op tijd inzagen dat de toeslagenaffaire misschien een wat té precair dossier was.
Hoever mag een lid van het Koninklijk Huis gaan? Ver, zei Pieter van Vollenhoven toen hij nog voorzitter was van de Onderzoeksraad voor Veiligheid. Maar hij liet ook doorschemeren dat die ruimte hem niet was komen aanwaaien. Familieleden vroegen hem soms het rustiger aan te doen in het publieke debat: ‘Je verpest het voor de kinderen.’
Van Vollenhoven trok zich daar weinig van aan. Zijn strijd voor onafhankelijk onderzoek naar ongelukken duurde twintig jaar. ‘Een zekere guerrillastrijd’, zei hij er zelf over. Hij meed het politieke vaarwater niet. Ooit kwam hij, als voorzitter van de Raad voor de Transportveiligheid, in botsing met minister Karla Peijs toen hij weigerde onderzoeken naar spoorongelukken te doen zolang zij niet investeerde in het veiligheidssysteem.
Tussen hem en minister Piet Hein Donner liep de spanning op toen de bewindsman moest aftreden naar aanleiding van Van Vollenhovens snoeiharde conclusies over de Schipholbrand in 2005. Donner vroeg zich openlijk af of Van Vollenhoven niet wat te hoge verwachtingen had over het uitbannen van risico’s.
In het Volkskrant Commentaar wordt het standpunt van de krant verwoord. Het komt tot stand na een discussie tussen de commentatoren en de hoofdredactie.
Van Vollenhoven is relevant omdat hij een van de weinige Nederlanders is wier positie zich laat vergelijken met die van prinses Laurentien, die zich woensdag genoodzaakt zag te stoppen als voorzitter van de stichting die zich inzet voor de gedupeerden van de toeslagenaffaire: wel lid van het Koninklijk Huis maar niet direct in de lijn van de troonopvolging, niet voorzien van een toelage en dus genoodzaakt om gewoon te werken voor de kost.
Of zij zich heeft misdragen in haar contacten met het ministerie van Financiën is niet te zeggen zolang de feiten niet bekend zijn. Intussen roept de zaak wel nieuw debat op over de speelruimte voor de leden van het koninklijk huis. Voor de Oranjes dicht bij de troon, mét toelage, is die per definitie beperkt. De school die meent dat het beter is als die beperkingen voortaan ook gelden voor de overige leden, laat nu naar aanleiding van prinses Laurentien van zich horen. Met alleen ceremoniële taken is de kans op ongelukken immers klein.
Dat mag zo zijn, maar Van Vollenhoven heeft bewezen dat ook leden van het Koninklijk Huis gewoon een relevante maatschappelijke rol kunnen spelen zonder dat het tot grote incidenten leidt. In zijn eerste jaren als hoeder van de verkeersveiligheid werd er ook in kabinetskringen over hem gemopperd. Maar zijn autoriteit kwam met de jaren, omdat hij zelf de grenzen kende en hij rugdekking had van premiers die hem voldoende ruimte gaven.
Prinses Laurentien en oud-premier Mark Rutte kan worden verweten dat zij niet op tijd hebben ingezien dat uitgerekend de toeslagenaffaire – met voorsprong het meest explosieve politieke dossier van deze tijd – hachelijk werkterrein is voor een prinses. Zeker als zij meer wil zijn dan alleen het uithangbord en zich er met haar hele ziel en zaligheid in stort, zoals alle betrokkenen vertellen over Laurentien. Maar juist vanwege die eigenschap zijn er heel veel andere bezigheden te verzinnen die net iets minder precair zijn en toch een stuk relevanter dan linten knippen en schepen dopen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant