Het nieuwe KLM-vliegtuig dat dinsdag werd gepresenteerd, stoot volgens het bedrijf liefst 21 procent minder CO2 uit. Maar wetenschappers komen uit op een veel minder spectaculair getal. Hoe kan dat?
1. Waarom koopt KLM ook alweer nieuwe vliegtuigen?
Onder luid applaus werd-ie dinsdag op Schiphol ontvangen: de Koninginnepage. Het vliegtuig – model Airbus A321 Neo – is de nieuwste toevoeging aan de KLM-vloot, en beslist niet de laatste. KLM Group, waar ook dochter Transavia toe behoort, staat aan de vooravond van een grootschalige upgrade. Het bedrijf heeft nu zo’n 225 toestellen, daarvan zal meer dan de helft worden vervangen.
Dat kost een slordige 7 miljard euro, maar daar krijgt KLM ook een hoop voor terug. De nieuwe toestellen zijn stiller, wat goed nieuws is voor Schiphol-omwonenden die wakker liggen van het geluid van voorbijrazende vliegtuigmotoren.
Over de auteur
Ashwant Nandram is economieverslaggever voor de Volkskrant. Hij schrijft onder meer over de luchtvaart en de spoorwegen.
Bovendien verbruikt elk nieuw vliegtuigtype ook minder kerosine. Dat is voordelig voor het bedrijf én goed voor het klimaat, want het kerosineverbruik is een op een gekoppeld aan de CO2-uitstoot. KLM claimt dat de klimaatuitstoot van de Airbus zelfs 21 procent lager is dan van de Boeing 737-800 toestellen die worden vervangen. Topvrouw Marjan Rintel bestempelt de komst van de Koninginnepage dan ook als ‘mijlpaal’.
2. Dat nieuwe vliegtuig is 21 procent zuiniger? Dat klinkt als veel. Klopt dat wel?
Het getal is een beetje misleidend. KLM vergelijkt de uitstoot van de nieuwe Airbus met die van de oude Boeings. Maar daarbij kijkt ze niet naar de emissie per vliegtuig, maar per passagier.
De crux: de Airbus (227 stoelen) is een flink maatje groter dan de Boeing (186 stoelen). De CO2-uitstoot wordt verdeeld over 41 meer stoelen. Hoe vervuilend het hele vliegtuig is, wil KLM niet zeggen. ‘We delen geen absoluut cijfer per toestel.’ Fabrikant Airbus zegt ook niet te weten hoe de Koninginnepage presteert ten opzichte van de oude KLM-vloot: die vliegtuigen komen immers uit de stal van de concurrent.
3. Weten we dan helemaal niets over de CO2-uitstoot van de Koninginnepage?
De luchtvaartindustrie houdt de kaken stijf op de elkaar, maar wetenschappers kunnen aardig berekenen wat het nieuwe KLM-vliegtuig uitstoot. Op verzoek van de Volkskrant voert zowel docent luchtvaarttechniek Joris Melkert (TU Delft) als emeritus lector duurzame luchtvaart Paul Peeters (Breda University of Applied Sciences) een berekening uit. Beiden komen grofweg uit op hetzelfde resultaat.
Bij een gemiddeld scenario, waarbij het vliegtuig voor 80 procent gevuld is en 1.500 kilometer aflegt, verbruikt de Airbus zo’n 4,9 ton kerosine. Dat is 6 procent minder dan de oude Boeings, die 5,2 ton kerosine verbruiken. Dat betekent dus ook dat het een op een vervangen van de oude door de nieuwe vliegtuigen zorgt voor een CO2-reductie van 6 procent, een stuk minder spectaculair dan de 21 procent waar KLM mee schermt.
4. Tegelijkertijd passen er in die nieuwe toestellen dus meer passagiers. Is dat geen goed nieuws voor het klimaat?
In theorie wel. Als KLM vanaf nu evenveel passagiers blijft bedienen, dan zal de uitstoot dankzij die nieuwe vloot rap afnemen. Maar dat is niet het geval: het bedrijf verwacht in de toekomst juist méér reizigers te vervoeren. En dat is ook logisch, zegt Melkert van de TU Delft. ‘Een vliegtuig moet zo min mogelijk aan de grond staan, zodat-ie de investering terugverdient. Bovendien groeit de wereldwijde vraag naar vliegreizen elk jaar met ongeveer 3,5 procent. Als KLM kun je dan zeggen: wij bieden die reizen niet meer aan, maar zo werkt de wereld niet. Passagiers stappen dan naar een andere maatschappij.’
De groei is voor lector Peeters van de Breda Hogeschool opnieuw een indicatie dat KLM haar eigen klimaatdoelstelling zal missen. Topvrouw Rintel wil zover nog niet gaan. ‘Onze ambities zijn helder’, zei ze dinsdag. Maar ze gaf geen garanties over het halen van de doelstelling. Ze wees bijvoorbeeld op het gebrek aan alternatieve brandstoffen op de Europese markt.
Docent Melkert legt de bal weer terug bij klanten en overheden. ‘Je kunt als vliegmaatschappij nieuw spul kopen of alternatieve brandstoffen gebruiken. Maar daarna houdt het al snel op. Een overheid die het aantal vliegbewegingen inperkt, heeft meer effect. Net als reizigers die niet meer naar Bali vliegen, maar naar Hongarije. Of helemaal niet meer vliegen. Maar dat zie ik allemaal niet snel gebeuren.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant