De Oekraïense president Volodymyr Zelensky hoopt komende maand zijn ‘plan voor de overwinning’ in Washington te bespreken. De Navo veroordeelt intussen met kracht de ‘escalatie in Russische luchtaanvallen’ van de afgelopen dagen.
Rusland boekt naar eigen zeggen ‘significante tactische terreinwinst’ richting de stad Pokrovsk. Zelensky ontkent niet dat de situatie daar – een Oekraïens logistiek knooppunt in de Donbas – zeer moeilijk kan worden. Hij vergeleek de situatie met het Russische beleg van Bachmoet. Als de Russen de stad echt willen innemen, zei hij, ‘zullen ze er vijftig- tot zestigduizend mensen in gooien. U zult het zien. Er moeten trucs zijn. Wij zijn niet groter dan Rusland.’
Zelensky’s plan, dat hij behalve met president Biden ook met de presidentskandidaten Trump en Harris wil bespreken, moet ‘Rusland dwingen met de oorlog te stoppen’ en behelst grofweg vier punten. Een daarvan is de verovering van Russisch grondgebied in de regio Koersk. De andere betreffen diplomatieke en economische aspecten en Oekraïnes deelname aan de ‘mondiale veiligheidsinfrastructuur’. Ook wil Oekraïne in november een tweede vredestop organiseren, ditmaal ook met Russische deelname.
Over de auteur
Arnout Brouwers schrijft voor de Volkskrant over veiligheid, diplomatie en buitenlands beleid.
Rusland ontvouwde deze zomer zijn eigen ‘vredesvoorwaarden’, die erop neerkwamen dat Oekraïne nog meer grondgebied moet opgeven, grote delen van het land als Russisch erkent, een regimeverandering doorvoert en neutraal wordt. Maar ook dit (voor Oekraïne onaanvaardbare) ‘plan’ is voorlopig van tafel.
‘Het is niet voor het eerst dat we zulke uitlatingen horen van vertegenwoordigers van het Kyiv-regime’, zei Poetins woordvoerder Dmitri Peskov. ‘We kennen de aard van het Kyiv-regime. We gaan door met onze speciale militaire operatie en zullen al onze doelen behalen.’
Zelensky en zijn hoogste bevelhebber Oleksandr Syrsky zeiden deze week in een toelichting op de militaire operatie in Koersk dat daarbij bijna zeshonderd Russische krijgsgevangenen zijn gemaakt en bijna 1.300 vierkante kilometer grondgebied wordt bezet. Er zouden inmiddels dertigduizend Russische militairen zijn teruggetrokken van fronten in Oekraïne, en de ‘bufferzone’ in Rusland maakt het Rusland moeilijker druk te zetten op de fronten in Soemy en Charkiv, claimen ze. Maar Zelensky en Syrsky erkennen dat van verlichting van het front bij Pokrovsk allerminst sprake is.
Zelensky zei ook dat voor het eerst F-16-gevechtsvliegtuigen waren ingezet bij de verdediging tegen de grote barrages raketten en drones die Rusland de afgelopen dagen op Oekraïne afvuurde. Ook zou Oekraïne voor het eerst, en met succes, een zelf geproduceerde ballistische raket hebben getest. Westerse experts waarschuwen echter dat deze nieuwe raket nog ‘maanden, zo niet jaren’ verwijderd is van operationele inzet.
Oekraïne hoopt met zijn recente inval in Rusland de druk op Washington te vergroten om westerse raketten in te mogen zetten tegen verder gelegen Russische doelen – zoals de vliegbases en de Russische toestellen die er opstijgen om (vanuit Russisch luchtruim) verwoestende glijbommen op Oekraïne af te schieten. De eigen raketten en drones waar Oekraïne aan werkt treffen doelen steeds verder in Rusland, zoals deze week een olieopslagplaats in de provincie Kirov, op 1.500 kilometer van Oekraïne.
Maar het zijn de westerse raketten die, als ze geleverd zouden worden (wat Duitsland weigert met de Taurus) en zonder restricties ingezet, een grotere impact zouden kunnen hebben, hoewel ook hierbij het verrassingseffect allang verspeeld is.
Westerse angst voor escalatie is Oekraïnes grootste probleem bij het bestrijden van Rusland op het slagveld, zei de Oekraïense buitenlandminister Dmytro Koeleba woensdag. ‘De oorlog gaat altijd over geld, wapens, middelen, maar de echte problemen zitten in de hoofden.’ Het Witte Huis zegt ‘voortdurend in gesprek te zijn’ met de Oekraïners, ‘maar we houden het gesprek privé’.
Ondertussen kondigde Polen aan dat zijn defensiebudget volgend jaar groeit naar 4,7 procent van het nationaal inkomen. Maar ook het Poolse begrotingstekort loopt op, naar 5,5 procent, ver boven de Europese norm van 3 procent.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant