Prinses Laurentien stopt als voorzitter van de Stichting Gelijkwaardig Herstel, die zich inzet voor toeslagengedupeerden. Volgens de stichting vindt Laurentien dat ze ‘haar rol niet langer vanuit de inhoud kan vervullen’ na een publicatie van het AD over haar gedrag.
Laurentien kwam in opspraak na een publicatie eerder deze maand in het AD over klachten van ambtenaren van het ministerie van Financiën over haar volgens hen te emotionele gedrag. Het ministerie bevestigde dat ‘een aantal’ ambtenaren hierover een vertrouwelijke melding heeft gedaan.
De prinses kwam het afgelopen jaar regelmatig op het ministerie. Daar besprak ze met ambtenaren de voortgang van haar methode voor de afhandeling van de aanvullende schade van toeslagenouders, zoals van een huisuitzetting of het verlies van een baan.
De methode van het Rijk daarvoor was volkomen vastgelopen. Met toeslagenouders en letselschadespecialisten ontwikkelde de prinses hiervoor een alternatieve methode, gebaseerd op vertrouwen op het verhaal van de ouders. In de zomer van 2023 gaf de toenmalige toeslagen-staatssecretaris Aukje de Vries haar stichting Gelijkwaardig Herstel een subsidie van 4,5 miljoen euro om deze methode te beproeven.
De discussie met het ministerie ontstond in februari toen bleek dat met de methode-Laurentien veel hogere bedragen werden uitgekeerd dan met de andere methodes. Ambtenaren oordeelden bovendien dat de controle op het verhaal van de gedupeerde ouders soms onvoldoende was. De stichting Gelijkwaardig Herstel erkende dat de gesprekken hierover met het ministerie gepaard gingen met emoties, maar ontkende dat de prinses hierbij grenzen zou hebben overschreden.
Sinds 2020 is Laurentien betrokken bij toeslagenouders en hun kinderen. Veel gedupeerden dragen de prinses op handen.
Maar met de oplopende discussies dit jaar op het ministerie werd ook duidelijk dat de toeslagenaffaire en de afhandeling daarvan veel gevoeliger ligt dan de inspanningen van de prinses om de laaggeletterdheid in Nederland terug te dringen. Mede vanwege deze betrokkenheid van Laurentien bij de afhandeling van dit gevoelige dossier stelde Kamerlid Omtzigt vorige maand de ministeriële verantwoordelijkheid van premier Schoof voor leden van het Koninklijk Huis ter discussie.
Na de publicatie in het AD zeiden staatsrechtdeskundigen dat de positie van de prinses in deze voorzittersrol onhoudbaar is geworden. Emeritus hoogleraar staatsrecht Paul Bovend’Eert noemt de stap van Laurentien dan ook ‘onvermijdelijk en verstandig’. Volgens hem had het vorige kabinet haar nooit toestemming moeten geven zich in de ‘bestuurlijke slangenkuil’ van de toeslagenaffaire te begeven.
Toeslagenouder Kristie Rongen is ‘heel boos’. ‘De ambtenaren die geen zin hadden in haar stichting hebben het voor elkaar gekregen dat zij nu weg gaat, en de toeslagenouders zijn de dupe’, zegt Rongen. ‘Het is karaktermoord. Dankzij Laurentien kunnen veel toeslagenouders hun schadeafhandeling nu afsluiten.’
In een appgroep van toeslagenouders bedankte Laurentien hen eerder deze maand voor hun steun. ‘Vooral de toelichting en de lange lijst namen komt binnen’, schreef ze. ‘De afgelopen week was voor mij een onwerkelijk hoofdstuk in jullie ellende. (..) Dus uit de grond van mijn hart: dank jullie wel voor jullie wijsheid en aanmoedigende energie om er samen voor te zorgen dat jullie zo snel mogelijk positief vooruit kunnen kijken.’
Voorzitter Gert-Jan Segers van de raad van toezicht van de stichting stelt woensdag in een open brief op de website dat het besluit van Laurentien om te stoppen ‘mij persoonlijk zwaar valt. Het siert en typeert je dat je – ook nu weer – het emotionele, financiële en rechtsherstel van de door de toeslagenaffaire getroffen ouders en hun gezinnen centraal stelt en ook nu de absolute prioriteit geeft.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant