De Amerikaanse rapgroep Wu-Tang Clan beschouwde het album Once Upon a Time in Shaolin als hedendaagse kunst en maakte er maar één exemplaar van. De beruchte farma-ondernemer Martin Shkreli kocht het, en zou er kopieën van hebben gemaakt. De rechter dwingt hem nu die af te staan.
Once Upon a Time in Shaolin is ook wel omschreven als het zeldzaamste album ooit. De Wu-Tang Clan wilde dat het publiek het dubbelalbum met 31 nummers zag als hedendaagse kunst en daarom zag de Amerikaanse groep af van een normale release. Of er inderdaad slechts één uitgave is van het album, is nu het onderwerp van een rechtszaak tussen de voormalige eigenaar en de nieuwe eigenaar.
Wu-Tang Clan veilde het album in 2015 voor 2 miljoen dollar aan farma-ondernemer Martin Skhreli, onder de voorwaarde dat het tot het jaar 2103 niet commercieel mocht worden uitgebaat en niet publiekelijk mocht worden uitgegeven. Het mocht wel worden afgespeeld op besloten luisterfeestjes.
Als koper van het album vergaarde farma-ondernemer Skhreli bekendheid. Tegelijkertijd werd hij ook berucht toen hij de rechten voor een al jaren bestaand medicijn kocht. Hij verhoogde de prijs van het anti-parasitaire middel Daraprim van 13,50 dollar naar 750 dollar per pil.
Over de auteurJoram Bolle is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Datzelfde jaar nog werd Skhreli gearresteerd op verdenking van fraude. Met zijn bedrijven zou hij een piramidespel hebben opgezet en talloze investeerders hebben opgelicht. Hij werd veroordeeld tot een celstraf van zeven jaar en het terugbetalen van ruim 7 miljoen dollar.
Om dat bedrag op te kunnen hoesten, veilde de Amerikaanse regering Once Upon a Time in Shaolin. De koper was PleasrDAO, een collectief van crypto-ondernemers. PleasrDAO betaalde 4,75 miljoen dollar voor het album.
Nu staan de twee partijen tegenover elkaar in de rechtszaal. Volgens PleasrDAO heeft Skhreli onrechtmatig kopieën van het album gemaakt. Dat zou een overtreding zijn van de overeenkomst die hij sloot toen hij het bezit van het album afstond om zijn schulden te kunnen afbetalen.
Afgelopen juni speelde Skhreli het album nog af voor zo’n vijfduizend volgers op X, nadat bekend was geworden dat PleasrDAO het album had uitgeleend aan een museum in Australië. Daar mogen bezoekers gratis een half uur lang naar een deel van het album luisteren.
Na Skhreli’s stream in juni had de rechter hem al opgelegd dat hij het album niet verder mag verspreiden, onder meer via onlinestreamen. Sinds zijn vrijlating in 2022 heeft Skhreli al meermaals nummers gestreamd en gezegd dat hij kopieën heeft.
Maandag kwam daar een tussentijdse verordening bij. Skhreli moet alle kopieën die hij nog heeft, fysiek of digitaal, voor aankomende vrijdag inleveren. Een maand later moet hij opgeven aan wie hij het album allemaal heeft verspreid en op welke manier.
Volgens de advocaten van PleasrDAO is het besluit van de rechter ‘een belangrijke overwinning’ op weg naar een definitieve uitspraak. Skhreli’s advocaten benadrukken dat de tussentijdse uitspraak niet betekent dat hij ook daadwerkelijk een overtreding heeft begaan.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant