Onderzoekers hebben ruim 260 voetafdrukken van dezelfde dinosaurussoort gevonden in Brazilië én aan de andere kant van de Atlantische Oceaan, namelijk in Kameroen. Dat toont de ontstaansgeschiedenis aan van de continenten zoals we die vandaag de dag kennen.
De voetafdrukken zijn afkomstig van drietenige Therapode-dinosauriërs en werden zo'n 6.000 kilometer bij elkaar vandaan gevonden aan weerszijden van de Atlantische Oceaan. Dat bewijst dat deze landdinosauriërs miljoenen jaren geleden vrij konden overlopen tussen Zuid-Amerika en Afrika, schrijven wetenschappers.
Onderzoekers hebben vastgesteld dat de voetafdrukken qua leeftijd vergelijkbaar zijn. Ook qua vorm zijn ze identiek en de grond waarin de voetafdrukken zijn gezet is vergelijkbaar.
De sporen werden ongeveer 120 miljoen jaar geleden gevormd op een supercontinent dat Gondwana wordt genoemd. Gondwana bestond uit Zuid-Amerika, Afrika, Madagaskar, India, Australië en Antarctica. Het was het zuidelijke deel van Pangea: het supercontinent dat uit al het land op de aarde bestond. Gondwana splitste zich naar schatting 180 miljoen jaar geleden af van Pangea.
40 miljoen jaar later begonnen Afrika en Zuid-Amerika zich af te splitsen, waardoor er gaten in de aardkorst ontstonden. De platen bewogen uit elkaar, waardoor er ruimte kwam voor de Atlantische Oceaan.
Die gebeurtenissen zijn terug te zien op beide locaties van de voetafdrukken. In Borborema in het noordoosten van Brazilië en in het Koum-bekken in het noorden van Kameroen werden structuren in de grond gevonden waaruit bleek dat de aardkorst uiteen bewoog.
In beide gebieden werden ook oude riviersedimenten gevonden. In dat sediment werden de voetafdrukken gevonden. Dat betekent dat de dinosauriërs via deze rivierdalen naar andere continenten konden lopen.
Source: Nu.nl algemeen