Eerder deze week wist Motorsport.com het al te melden, maar nu is het zeker: Andrea Kimi Antonelli maakt tijdens de Grand Prix van Italië op Monza zijn debuut tijdens een Formule 1-sessie voor Mercedes. De Italiaan gaat de eerste sessie in een W15 plaatsnemen. Dat bevestigde teambaas Toto Wolff direct na de GP op Zandvoort tegenover de verzamelde pers, waaronder Motorsport.com.
"Dat gaat voor ons een emotioneel moment worden. We volgen hem al sinds hij elf jaar oud was en in karts racete", begint de Oostenrijker, die terugblikt op de eerste keer dat hij Antonelli in de pitbox verwelkomde. "Hij was een jonge karter en trots om in Mercedes-kledij rond te lopen en in de garage te zijn. We gaan hem vrijdag in VT1 op Monza voor het oog van de Tifosi de baan opsturen in een competitieve auto. Ik denk dat iedereen in Italië dat graag wil zien. Het is ook iets waar wij heel trots op mogen zijn. Vanaf daar pakken we het op." Of Antonelli na zijn sessie ook aangekondigd wordt als Mercedes-coureur in 2025 is niet zeker, maar eerder dit weekend versprak Wolff zich meerdere keren dat die aankondiging er aan zit te komen.
Een andere coureur in de Mercedes-gelederen kan ook zomaar in Monza in een F1-auto zitten. Mick Schumacher wordt hardnekkig in verband gebracht met een zitje bij Williams, waar Logan Sargeant op de wip zit. Wolff benadrukt dat het niet zijn beslissing is, maar hij zou Schumacher de kans geven. "Ik denk namelijk dat we nog niet de echte Mick hebben gezien. Hij won in F4, F3 en F2, waarna hij in F1 te slecht presteerde. Ik denk daarom dat hij nog een kans verdient", vertelt de Mercedes-topman. "Als die kans bij Williams is, dan zou ik dat toejuichen, maar het is de beslissing van [Williams-teambaas] James Vowles."
Source: Motorsport