Eerder deze maand werd een wandelaar in Limburg aangevallen door een kudde koeien. De 67-jarige man overleed aan zijn verwondingen. Waardoor worden koeien soms agressief en wat kun je zelf doen om zoiets te voorkomen?
Zoals alle dieren kunnen ook koeien agressief worden. Dat is biologisch eenmaal zo bepaald, vertelt hoogleraar diergedrag Saskia Arndt van de Universiteit Utrecht tegen NU.nl. "Wij mensen hebben ook agressie in ons. Het is een zinvolle functie in de natuur."
Er zijn geen cijfers bekend over het aantal koeien dat mensen aanvalt in Nederland. Het lijkt in elk geval heel zeldzaam, ziet ook hoogleraar dierenwelzijn Bas Rodenburg van de Universiteit Utrecht. "Wel is bekend dat er in de Alpen vaker incidenten met koeien zijn", zegt hij. "En ook dat bepaalde rassen in het buitenland, zoals in Spanje, agressiever richting mensen zijn dan de Schotse Hooglanders in ons land. De Zuid-Europese koeien zijn over het algemeen wat temperamentvoller."
Bij koeien kan agressie verschillende oorzaken hebben, legt Arndt uit. "In het wild kunnen ze zich sneller bedreigd voelen omdat ze niet gewend zijn aan mensen. Of ze schrikken bijvoorbeeld van honden." Maar het vaakst worden koeien agressief als hun kalveren in de buurt zijn. "Die willen ze beschermen."
Er zijn een aantal signalen waar je op kunt letten als je koeien in het wild tegenkomt. "Kijk naar het activiteitsniveau", zegt Rodenburg. "Als ze in de wei liggen met hun ogen dicht, dan hoef je je niet veel zorgen te maken. Maar kijken ze je aan, komen ze naar je toe of staan oren naar voren, vergroot dan onmiddellijk je afstand." En kijk altijd of er kalveren in de buurt zijn. "Dan moet je extra alert zijn."
Wat kun je het beste doen als je agressieve koeien tegenkomt? "Kijk altijd naar mogelijke vluchtroutes, bijvoorbeeld of er een hek in de buurt is waar je overheen kunt springen", vertelt Rodenburg. "En blijf altijd op zo groot mogelijke afstand."
Verder wordt aangeraden om nooit door een kudde heen te lopen, maar met een boog eromheen. "En mocht je een hond bij je hebben, houdt deze dan aan de lijn en kort", adviseert Nicole Pijpers van de Koninklijke Nederlandse Klim- en Bergsport Vereniging (NKBV). "Blijf rustig en raak niet in paniek. Dat kan dreigend overkomen op een koe."
Ga ook niet met het dier op de foto. "Hoe wollig en schattig ze er ook uitzien, het zijn geen huisdieren die ons gedrag gewend zijn. Aai ze dus ook nooit ofte nimmer", vult Mariëlle Vissers van de Koninklijke Wandel Bond aan.
Het is goed dat we ons er bewust van zijn dat ook koeien agressie kennen, vertelt Arndt. "Dat is een normale reactie van een dier en dit soort dingen gebeuren. Het kan zo verschrikkelijk mis gaan zoals in Limburg. Maar dat gebeurt hier zelden."
Source: Nu.nl algemeen