In tegenstelling tot haar eigen partij wil minister van Volksgezondheid Fleur Agema (PVV) geen verbod op investeringen van private equity in de zorg. Het is niet de eerste keer dat Agema’s boodschap als minister opvallend veel lijkt op die van haar voorgangers – die zij als Kamerlid fel bekritiseerde.
Agema had het tijdens haar hoorzitting in juni in de Kamer al aangekondigd: de opvattingen van het ‘Kamerlid Agema’ zullen anders zijn dan de boodschap die zij ‘aan deze kant van de tafel’ als minister moet vertellen. De eerste maanden van haar ministerschap lijken die voorspelling te bevestigen.
Zo is daar deze week de schriftelijke beantwoording van Agema op vragen van de Kamer over private equity in de zorg, waarbij investeerders buiten de beurs rendement proberen te behalen door zich in te kopen in zorgbedrijven. Een meerderheid van de Kamer is al langer bezorgd over die ontwikkeling omdat er publiek geld uit de zorg wordt gehaald en investeerders winst belangrijker zouden vinden dan kwaliteit.
Over de auteur
Hessel von Piekartz is politiek verslaggever van de Volkskrant. Hij schrijft over de volksgezondheid, pensioenen en sociale zekerheid.
Alles over politiek vindt u hier.
Ook Agema’s eigen partij, de PVV, is in de Kamer al langer een van de belangrijkste pleitbezorgers van een strengere aanpak van private equity. Eerder dit jaar diende de partij nog samen met het CDA een motie in om de investeerders uit de zorg te weren. Die werd door een meerderheid gesteund. PVV-Kamerlid René Claassen, die Agema’s portefeuilles in de Kamer grotendeels heeft overgenomen, hamerde er daarna in een debat op dat het toenmalige demissionaire kabinet eindelijk eens moest handelen.
Maar hoewel er sindsdien een wisseling van de wacht plaatsvond en er met Agema een PVV-minister op Volksgezondheid de scepter zwaait, lijkt van een koerswijziging geen sprake. Agema, die als Kamerlid de marktwerking in de zorg het liefst tot een minimum wilde beperken en voor de PVV-motie stemde, schrijft in haar beantwoording deze week dat ze niets ziet in een verbod op private equity.
Die boodschap had zo uit de koker van haar voorgangers kunnen komen. Hoewel ze ‘tegen excessieve winstuitkeringen’ is, acht Agema net als haar voorganger Conny Helder (VVD) een verbod juridisch kwetsbaar en denkt ze dat het prikkels kan wegnemen die ‘tot innovatie en doelmatigheid in de zorg’ leiden. Ook denkt Agema net als Helder dat de financiering van zorg door een verbod onder druk kan komen, wat uiteindelijk ten koste gaat van de ‘toegankelijkheid’.
Het is niet het enige dossier waarbij Agema’s toon opvallend veel lijkt op die van haar voorgangers. Waar ze zich vanuit de Kamer steevast vurig inzette voor het behoud van streekziekenhuizen met een ‘volwaardige’ spoedeisende hulp, moet ze die wens bijstellen nu ze zelf aan de knoppen zit.
Op een werkbezoek vorige week bij het Zuyderland ziekenhuis in Heerlen erkende ze dat ze de Spoedeisende Hulp niet kan redden. Ze vond ‘volwaardig’ bovendien een ‘ingewikkeld begrip’. ‘Want wat is volwaardig?’
Daarmee laat Agema haar compromisloze lijn van de afgelopen jaren achter zich en wijkt ze maar weinig af van het verhaal van voormalig minister Ernst Kuipers (D66) tegen wie de PVV’er in debatten nog fel van leer trok. Kuipers wilde als minister niet beloven dat spoedposten open zouden blijven. Om de kwaliteit te waarborgen was hij voorstander van concentratie van acute zorg, wat sluiting van een aantal kleinere posten zou betekenen.
Anders dan Kuipers zal Agema zich daar niet actief voor inzetten. In het hoofdlijnenakkoord is immers ook opgenomen dat streekziekenhuizen ‘behouden’ moeten blijven, al is de vraag hoeveel ruimte daar in de praktijk voor is als regionale posten blijven kampen met personeelstekorten.
Haar beleid om dat probleem aan te pakken, moet de komende tijd sowieso nog vorm krijgen. Maar in de eerste maanden van haar ministerschap tekenen de contouren zich wel af. Zonder een extra zak geld richt Agema zich met name op het terugdringen van de regeldruk in de zorg om zo kostbare tijd van personeel beter in te zetten. Ze noemde het haar ‘heilig doel’.
In het verlengde daarvan wil ze een ‘AI-revolutie’ in de zorg, zei ze begin deze maand bij een werkbezoek in Tilburg. Met kunstmatige intelligentie wil ze bijvoorbeeld artsen en verpleegkundigen ontlasten. In juli nodigde ze nog Maurice de Hond uit als ‘expert op het gebied van kunstmatige intelligentie’ voor een sessie op haar ministerie.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant