De gemeente Veere wilde het koninklijk paar bij hun bezoek aan het dorp Serooskerke behoeden voor stankoverlast en vroeg de boeren even geen mest uit te rijden. De burgemeester ging daarna diep door het stof: ‘Dit hadden we dus nooit aan u mogen vragen.’
Koning Willem-Alexander en koningin Máxima brengen volgende week een bezoek aan Walcheren, waarbij zij ook Serooskerke aandoen. En dus ontvingen de bewoners op zo’n 25 adressen in het buitengebied van het Zeeuwse dorp vorige week een brief van de gemeente Veere met het vriendelijke verzoek om even geen mest over het boerenland uit te rijden.
Over de auteur
Peter de Graaf is regioverslaggever van de Volkskrant in Zuid-Nederland. Eerder was hij correspondent in Brussel en economieverslaggever.
‘Heeft u een agrarisch bedrijf in dit gebied? Dan willen we u vriendelijk verzoeken om geen mest uit te rijden op 27 augustus en in de dagen voorafgaand aan het koninklijk bezoek’, aldus het schrijven, ondertekend door de loco-gemeentesecretaris. De reden stond niet vermeld, maar laat zich raden: het koninklijk paar moest stankoverlast bespaard blijven. Volgens een woordvoerder van de gemeente zou het daarnaast ook gaan om de geluidsoverlast die de mestmachines kunnen veroorzaken.
De brief leidde tot enige commotie onder de boeren, en ook lokale media doken erop. Want hoort een bepaalde mate van ‘geurhinder’ niet gewoon bij het Zeeuwse platteland? En dus ontvingen de bewoners van Serooskerke deze week een tweede brief, ondertekend door burgemeester Frederiek Schouwenaar, die net terug was van vakantie. ‘Door dit in de brief zo aan u te vragen, hebben wij een vergissing gemaakt’, schrijft ze.
De VVD-bestuurder biedt daarin excuses aan. ‘We zijn juist heel erg trots, én op het landelijk gebied én op de boeren’, aldus Schouwenaar. ‘Het verzoek dat we deden hadden we dus nooit aan u mogen vragen. Namens het college wil ik daarvoor mijn spijt betuigen.’
Ze onderstreept dat tijdens het koninklijke bezoek vooral ‘de pracht van Zeeland’ getoond moet worden. ‘En juist u, de boeren en alles wat daarbij komt kijken, zijn daar een heel belangrijk onderdeel van. Boeren die zelf bepalen hoe hun werk eruitziet en wanneer zij mesten.’
Woensdagmorgen sprak de burgemeester op de radio bij Omroep Zeeland ook publiekelijk haar excuses uit. Willem-Alexander en Máxima bezoeken volgende week in Serooskerke een zoetwaterbassin, waarvan boeren bij droogte gebruik kunnen maken om hun land te beregenen. Het koninklijk paar gaat ook langs in Veere zelf, en in Vlissingen, Middelburg en Domburg.