Tennisser Jannik Sinner is in maart tweemaal positief getest op doping. Toch ontloopt de Italiaanse nummer 1 van de wereld een schorsing. Zijn verklaring dat hij onbewust besmet is geraakt dankzij zijn fysiotherapeut wordt geloofwaardig geacht.
Tijdens het prestigieuze mastertoernooi van Indian Wells in de Verenigde Staten werden er lage concentraties van de verboden stof colestebol, een anabole steroïde, in het bloed van Sinner aangetroffen. Acht dagen later, bij een dopingcontrole buiten de toernooien om, liep de 23-jarige winnaar van de Australian Open opnieuw tegen de lamp.
In principe wordt een speler bij een positieve dopingtest automatisch voorlopig geschorst, maar Sinner ging in beide gevallen daartegen in beroep. Tijdens een hoorzitting van de onafhankelijke rechtbank Sport Resolutions verklaarde Sinner, die afgelopen weekend nog het mastertoernooi van Cincinnati op zijn naam schreef, dat hem geen blaam zou treffen.
Over de auteur
Thom Canters is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Volgens Sinner zou zijn fysiotherapeut een spray met daarin het middel colestebol hebben gebruikt om een huidwond te behandelen. Via massages zou het in het lichaam van Sinner terecht zijn gekomen. Naar eigen zeggen checkte de fysiotherapeut, die geen handschoenen gebruikte, niet wat de inhoud van de spray was.
Met die verklaring heeft de onafhankelijke rechtbank genoegen genomen. Er zou inderdaad geen sprake geweest van schuld of nalatigheid. Daarbij beroept de rechtbank zich onder meer op wetenschappelijke experts, die eveneens concludeerden dat de uitleg van Sinner geloofwaardig was. De International Tennis Integrity Agency (ITIA) besloten de zaken nu te laten rusten. Dat betekent dat Sinner maandag alsnog zijn opwachting zal maken in New York, waar de US Open van start zal gaan.
‘We zijn verheugd dat er geen schuld of nalatigheid is geconstateerd bij Jannik Sinner’, laat de ATP, de tennisfederatie voor de mannen, weten in een reactie. ‘Dit is een uitdagende kwestie geweest voor Jannik en zijn team, en benadrukt het belang voor spelers en hun entourages om uiterste zorgvuldigheid te betrachten bij het gebruik van producten of behandelingen. Integriteit is van het grootste belang in onze sport.’
Hoewel Sinner er zonder schorsing vanaf komt, moet hij wel het prijzengeld en de punten voor de wereldranglijst die hij in Indian Wells behaalde inleveren. Sinner reikte in de woestijn van Californië tot de halve finale, waar hij het af moest leggen tegen zijn Spaanse rivaal Carlos Alcaraz. De nummer 1-positie op de ranglijst zal hem dat overigens niet kosten: zijn voorsprong op naaste belager Novak Djokovic is groot genoeg.
Niet iedereen in de tenniswereld neemt echter genoegen met die straf. ‘Belachelijk: of het nu per ongeluk was of bewust’, schrijft de uitgesproken Australische tennisser Nick Kyrgios op X. ‘Je zou er twee jaar uit moeten liggen.’ Denis Shapovalov, voormalig nummer tien van de wereld, suggereert dat er sprake is van klassenjustitie. Verschillende regels voor verschillende spelers’, schrijft de Canadees op X.
Twitter bericht wordt geladen...
Zelf is Sinner opgelucht dat de zaak is afgerond. ‘Ik zal deze uitdagende en diep ongelukkige periode nu achter me laten’, schrijft hij op Instagram. ‘Ik zal alles blijven doen wat ik kan om ervoor te zorgen dat ik mij blijf houden aan het antidopingprogramma van ITIA. Ik heb een team om me heen dat dat ook nauwgezet naleeft.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant