Als studentenverenigingen in het nieuws komen, komt dat vaak door wantoestanden. Maar toch bleven ze de afgelopen jaren onverminderd populair. NU.nl sprak drie nieuwe leden en vroeg waarom ze lid werden en hoe ze tegen misstanden aankijken.
De keuze van prinses Amalia om lid te worden van het Amsterdamse studentencorps leidde maandag tot kritiek en vragen van NU.nl-lezers. Want "waarom zou je zoiets dóén?" Die vraag legden we vorig jaar oktober al eens voor aan drie nieuwe leden van studentenverenigingen. Omdat de vraag nu weer relevant is, hebben we dit artikel opnieuw op onze voorpagina gepubliceerd.
De achttienjarige Ian Monster uit het Brabantse Roosendaal begon in september aan zijn studie Animal Sciences in Wageningen. Eigenlijk was hij absoluut niet van plan lid te worden van een studentenvereniging.
Dat kwam vooral door de negatieve verhalen die hij kende over sommige verenigingen en corpora. Maar ook doordat hij werd gewaarschuwd door zijn omgeving.
"Ik kreeg te horen dat ontgroeningen nog weleens mis kunnen gaan en kende de negatieve verhalen over gewonden en ongelukken", zegt hij. Bovendien was hij bang dat een lidmaatschap hem te veel verplichtingen zou opleveren.
Maar alles verandert als Ian de algemene introductiedagen van zijn universiteit bijwoont. "Pas dan kom je echt in aanraking met verschillende studentenverenigingen. Toen ontdekte ik de goede kanten."
De keuze voor zijn uiteindelijke vereniging komt door de gezelligheid, die hem bij de eerste kennismaking duidelijk wordt. Zijn terughoudendheid verdwijnt erdoor. Hij doorloopt de introductietijd, wordt ontgroend en zit er inmiddels "echt bij". Nare dingen heeft hij absoluut niet meegemaakt, verzekert hij. Integendeel zelfs, hij kijkt er met een erg goed gevoel op terug.
Ian heeft het gevoel dat zijn vereniging er alles aan doet om misstanden te voorkomen, en erop toeziet dat grenzen niet overschreden worden. "De introductietijd werd goed voorbereid en activiteiten werden zo aangepast dat ze voor iedereen te doen waren."
Daarnaast had hij het gevoel dat als je ergens mee zat, er meer dan genoeg ruimte was om dat aan te geven. Je eigen grenzen aangeven werd aangemoedigd. "Ik heb niet meegemaakt dat grenzen werden overschreden."
Dat vooral de negatieve kanten van studentenverenigingen in het nieuws komen, begrijpt Ian. "Maar ik vind dat wel erg jammer. Mijn introductietijd was een spannende en onvergetelijke tijd waarin je zoveel nieuwe mensen ontmoet en nieuwe dingen leert. Het is heel jammer dat mensen dat niet meemaken omdat ze ten onrechte bang zijn voor een vereniging."
"Na een maand heb ik echt een band gecreëerd met een aantal mensen. We eten bijvoorbeeld veel samen en we feesten. Het is superfijn dat je gewoon zo snel met zoveel mensen kunt omgaan. We hebben gemeen dat je samen gewoon een geweldige studententijd wilt beleven."
Micha (niet haar echte naam) werd dit jaar lid van een subvereniging van een studentencorps in het westen van het land.
Dat ze erbij wilde, wist ze al voordat ze begon met studeren. Ze kende er mensen en wist daardoor voor haar gevoel waar ze aan begon. In de toekomst wil ze lid worden van het bij haar vereniging aangesloten corps.
De negatieve verhalen over corpora maakten haar niet terughoudender. "Doordat vriendinnen van me er al bij zitten, wist ik wat ik kon verwachten. Wel heb ik vooraf onderzocht of er recentelijk dingen bij zowel mijn subvereniging als het corps waren misgegaan." Dat bleek niet zo te zijn.
Het opbouwen van een netwerk en snel vrienden maken, was voor Micha de belangrijkste reden om lid te worden van haar vereniging, vertelt ze. En tot nu toe is dat ook al goed gelukt.
"Iedere week hebben we een borrel. En ook daarnaast zijn er nog allerlei leuke dingen te doen." In de maand waarin ze nu lid is, zijn al veel vriendschappen ontstaan, vertelt ze enthousiast. "Vorig jaar deed ik een hbo-studie en was ik geen lid. Toen gebeurde dat niet".
Vervelende ervaringen heeft ze niet, en bang dat dat gebeurt is ze ook niet. Net als Ian heeft ook Micha het gevoel dat er een negatief beeld heerst over studentenverenigingen. En ook zij vindt dat erg jammer.
"Het is belangrijk dat mensen die twijfelen of ze lid willen worden, wel weten dat negatieve nieuwsberichten maar een deel van het verhaal vertellen van één vereniging. Andere verenigingen hebben daar niets mee te maken. De positieve verhalen zie je niet."
De in Gouda wonende Elaine Verweij sloot zich aan bij het corps van Wageningen, W.S.V. Ceres. Ze studeert Voeding en Gezondheid. De anderhalf uur die ze daarvoor in de trein moet zitten is te doen, "maar wel veel".
Toch ging ze bij het corps. "Ik dacht: het is maar Wageningen, om het zo maar een beetje te zeggen". De ontgroening die ze doorliep en waarover ze niks mag zeggen, voldeed aan haar verwachtingen. "Ik dacht natuurlijk echt niet: dit wil ik nog wel een keertje doen. Maar ik vond het wel goed te doen."
Bij de vereniging van Elaine is er aandacht voor het bewaken van grenzen, zegt ze. Machogedrag of vrouwonvriendelijkheid heeft ze niet meegemaakt. "En daar ben ik ontzettend blij mee, want dat staat me natuurlijk helemaal niet aan. Je moet gewoon respect voor elkaar hebben."
Het gaat volgens haar vooral nog wel eens mis als toezicht ontbreekt. "Tijdens mijn ontgroening bijvoorbeeld waren er veel regels. Je moest voldoende slapen en mocht geen alcohol drinken. Dat werd streng in de gaten gehouden. Maar als er geen toezicht is en iets bijvoorbeeld gebeurt in een studentenhuis van een dispuut, kan dat anders zijn. Dan kunnen dingen sneller over de grens gaan."
Negatieve berichtgeving heeft het imago van studentenverenigingen, en corpora in het bijzonder, slecht gemaakt, denkt ze. Ze vindt dat jammer, want haar lidmaatschap heeft haar naar eigen zeggen in een maand tijd al veel gebracht.
"Ik doe een heel grote studie met veel studenten. Het is best wel lastig om dan iedereen te gaan leren kennen. Op de eerste dag van mijn studie kende ik al ongeveer dertig mensen best wel goed, doordat ik de ontgroening met hen had gedaan. Je merkt gewoon dat je in één keer veel mensen kent, dat je veel connecties hebt. En daardoor maak je snel vrienden."
Source: Nu.nl algemeen