Deze week gaan in Caïro de gesprekken over een staakt-het-vuren in de Gazastrook verder. Maar na een door Hamas afgewezen Amerikaanse tussenoplossing en de harde opstelling van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu lijkt er geen solide basis voor een akkoord.
Ook de Amerikaanse buitenlandminister Antony Blinken reist dinsdag naar de Egyptische hoofdstad. Hij is bezig aan alweer zijn negende reis in het Midden-Oosten sinds het begin van de Gazaoorlog.
Maandag zei Blinken tijdens zijn bezoek aan Israël dat de gesprekken van deze week "misschien de laatste kans zijn om gijzelaars vrij te krijgen". Hij sprak in Israël met Netanyahu, defensieminister Yoav Gallant en president Isaac Herzog om het proces voor een staakt-het-vuren weer op de rit te krijgen.
Na zijn tussenstop in Egypte doet Blinken ook nog Qatar aan. Daarmee spreekt Blinken op Hamas na met alle onderhandelingspartners.
Hamas was vorige week zelf niet aanwezig bij de eerste gespreksrondes in de Qatarese hoofdstad Doha, maar werd vertegenwoordigd door Qatar. Ook voor de geplande onderhandelingen van deze week lijkt dat de opzet.
Tegen persbureau Reuters zei Hamas-kopstuk Osama Hamdan maandag dat Yahya Sinwar, de leider van Hamas, op de hoogte wordt gehouden. Ook zou hij betrokken zijn bij de besluitvorming over een eventuele wapenstilstand.
Een van die besluiten van Hamas was zondag het afwijzen van een tussenoplossing van de Verenigde Staten om tot een staakt-het-vuren in de Gazastrook te komen. Uit een verklaring van Hamas, die in handen is van Al Jazeera, blijkt dat de groep vooral ontevreden is over het gegeven dat er niet langer sprake zou zijn van een volledige terugtrekking van Israëlische troepen uit de Gazastrook.
In een reactie op de ontwikkelingen zegt Hamas dinsdag dat de tussenoplossing in strijd is met eerdere afspraken, meldt Reuters. De groepering zegt zich flexibel te hebben opgesteld in de onderhandelingen. Volgens Hamas is de houding van Netanyahu het probleem.
Hamas ging eerder wel akkoord met het zogenoemde Biden-akkoord, dat wél een volledige terugtrekking omvatte. Dat plan stuitte vervolgens op verzet van Netanyahu.
Daarom kwam de VS vorige week met een tussenoplossing gericht op de voorwaarden die de Israëlische premier had gesteld. Dat overbruggingsvoorstel kon maandag dan ook op goedkeuring van Netanyahu rekenen. Wat die tussenoplossing precies is, blijft onduidelijk.
The Jerusalem Post schrijft dat het voorstel de afstand tussen de onderhandelingsposities van Hamas en Israël moet overbruggen. Maar nieuwssite Axios meldt op basis van bronnen dat de tussenoplossing vooral als doel had de VS en Israël dichter bij elkaar te brengen.
Datzelfde Axios schreef maandagavond op basis van ingewijden dat Netanyahu ervan overtuigd is dat Hamas inbindt als Israël vasthoudt aan zijn eisen. Israëlische onderhandelaars zouden juist van mening zijn dat die houding een akkoord over een wapenstilstand in de weg staat.
Al weken gaan er geruchten dat onder meer minister van Defensie Yoav Gallant en de onderhandelaars liever zien dat er een akkoord komt. Daarmee zou er bijvoorbeeld een grotere kans zijn op het terughalen van gijzelaars dan met militaire middelen. Ook de VS zou tot die conclusie zijn gekomen, meldde The New York Times onlangs.
Tegelijkertijd moet Netanyahu zijn uiterst rechtse regeringspartners tevreden houden. Zij hebben gedreigd het kabinet op te blazen als het tot een wapenstilstand komt. Onder meer The Times of Israel en Haaretz schrijven dat er achter de schermen naar een oplossing wordt gezocht.
Een van die harde eisen is een voortdurende Israëlische aanwezigheid in de Philadelphi-corridor. Dat is een strook grondgebied tussen Egypte en de Gazastrook. Ook de bekende grenspost Rafah ligt in dat gebied. Het Israëlische leger nam in mei de grensovergang in.
De aanwezigheid van Israëlische troepen is niet alleen een twistpunt voor Hamas, maar ook voor Egypte. Volgens het Egyptische Al Qahera eist Caïro dat de troepen weer vertrekken. Maar nieuwssite Middle East Eye meldt dat Egypte er op dit punt verwacht uit te komen met Israël.
De druk om tot een staakt-het-vuren te komen, is de afgelopen weken opgevoerd. Sinds (hoogstwaarschijnlijk) Israël de Hamas-leider Ismail Haniyeh bij een bombardement in Teheran om het leven heeft gebracht, dreigt Iran met "significante vergeldingsacties" als er geen staakt-het-vuren komt.
Source: Nu.nl algemeen