Neanderthalers jaagden niet alleen op bizons en paarden, maar ook op kleine dieren als schildpadden en konijnen. Daarnaast gebruikten ze stenen instrumenten, blijkt uit nieuwe opgravingen. Deze oeroude mens was dus intelligenter dan gedacht.
Aan de hand van nieuwe opgravingen in de Zuidelijke Pyreneeën in Spanje concluderen onderzoekers van de Australian National University dat de Neanderthaler "slimmer was dan we altijd dachten".
Op de vindplaats zijn onder meer stenen werktuigen, dierenbotten en andere relikwieën gevonden, melden wetenschappers in het Journal of Archaeological Science. Archeologen hopen dat de vondsten bijdragen aan het mysterie rond deze oermensen: hoe leefden zij en waarom zijn ze uitgestorven?
De opgravingen begonnen ruim tien jaar geleden. De vindplaats dateert uit 71.000 tot 57.000 jaar geleden. De Zuidelijke Pyreneeën is de thuisbasis van een groot aantal grotten en schuilplaatsen.
"Het stereotype dat we over Neanderthalers hebben, moet worden bijgewerkt", stellen de onderzoekers. Uit de gevonden fossielen blijkt dat deze prehistorische mensen "bekwame jagers waren met hoge intelligentie". Het blijkt dat ze het land op bijzondere manier gebruikten en reageerden op barre klimaatomstandigheden.
Ze jaagden niet alleen op herten, paarden en bizons, maar ook op zoetwaterschildpadden en konijnen. Dat duidt volgens de wetenschappers op een vermogen om te plannen. Daarnaast duidt de manier waarop de dierenbotten zijn bewaard, erop dat de Neanderthalers de dieren hebben geslacht en verwerkt.
Naast de botten werden ook allerlei stenen instrumenten gevonden. Ze waren in staat de beschikbare bronnen uit hun omgeving te gebruiken, melden de wetenschappers.
Maar hoewel ze dus intelligenter blijken, verdwenen ze ook toen onze menselijke voorouders opdoken. "Het lijkt erop dat de Neanderthaler floreerde en duidelijk wist hoe ze voor lange tijd kon overleven", stelt een onderzoeker. Waarom ze dan wel zijn verdreven blijft nog onbeantwoord. Maar de wetenschappers hebben hoop dat de nieuwe vondsten met grondig onderzoek nieuwe informatie kunnen brengen.
Source: Nu.nl algemeen