Arne Slot is zijn trainerschap bij Liverpool begonnen met een overwinning. Nabij de Noordzeekust wonnen ‘The Reds’ zaterdagmiddag met 0-2 bij het net gepromoveerde Ipswich Town.
Makkelijk had Liverpool het aanvankelijk niet tegen Ipswich Town, dat twee seizoenen geleden nog op het derde niveau speelde en twee keer achter elkaar is gepromoveerd. In de eerste helft had de thuisploeg zelfs het betere van het spel tegen de wat tam ogende mannen van Slot. Dat Ipswich Town binnen een half uur reeds drie gele kaarten incasseerde vertelde iets over de robuuste aanpak van ‘The Tractor Boys’, zoals ze worden genoemd.
Na de rust speelde Liverpool beter, wat leidde tot kansen die aanvankelijk werden gemist. Op een uur spelen werd de ban gebroken toen Trent Alexander-Arnold met een fraaie pass Mo Salah de diepte instuurde. De 32-jarige Egyptenaar, die sinds de zomer een kort kapsel heeft, legde de bal panklaar voor Diogo Jota die knap binnenschoot. Jota had de voorkeur gekregen boven Cody Gakpo. Vijf minuten later was het Salah die zelf scoorde, een aanval die was begonnen met een lange pass van aanvoerder Virgil van Dijk.
Over de auteur
Patrick van IJzendoorn is correspondent Groot-Brittannië en Ierland voor de Volkskrant.
De meegereisde Liverpool-fans zongen Slot toe en vierden het feit dat hun club voor even de koppositie heeft overgenomen van grote rivaal Manchester United, dat gisteren met 1-0 had gewonnen van Fulham. Hoewel Manchester City en Arsenal de grote titelfavorieten zijn, leeft aan de Merseyside de hoop dat The Reds voor het eerst sinds het troosteloze coronajaar 2020 landskampioen kunnen worden. In vergelijking met vorig seizoen is de selectie nagenoeg hetzelfde. Alle grote sterren zijn gebleven.
De 0-2 zege van Liverpool volgde op een uitstekende voorbereiding, waarin onder meer werd gewonnen van Arsenal en Manchester United, al merkte Slot daarbij op dat de resultaten iets beter waren dan het spel. De voornaamste personele verandering ten opzichte van zijn voorganger Jurgen Klopp is de bezetting van de nummer-6 positie. Slot laat Ryan Gravenberch op deze dynamische positie spelen. De Amsterdammer speelde goed en zijn balvaardigheid in de kleine ruimte leidde de eerste goal in.
Ondanks de nederlaag tegen Liverpool was het een feestelijke middag voor de thuisfans op Portman Road, een van de klassieke stadions in de Premier League. De laatste keer dat hier Premier League-voetbal werd gespeeld, was in het voorjaar van 2002. The Tractor Boys, met Martijn Reuser als aanvallende middenvelder, leden indertijd een kansloze 0-5 nederlaag tegen nota bene Liverpool. Komend weekeinde heeft het herboren Ipswich weer een loodzware wedstrijd: op bezoek bij regerend landskampioen Manchester City.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant