Hij speelde in het Nederlands elftal met Rafael van der Vaart en Dirk Kuijt, maar ook met Micky van de Ven en Bart Verbruggen. Nu, na 108 interlands in ruim elf jaar, is de Oranjecarrière van Daley Blind voorbij. Dit zijn zijn bijzonderste interlands.
Het gaat na afloop vooral over Adam Maher, die zich op het middenveld in de ArenA knap staande houdt tegen Andrea Pirlo. De negentienjarige middenvelder moet de nieuwe nummer 10 van Oranje worden, als natuurlijke opvolger van Wesley Sneijder.
Maar Maher blijkt niet de toekomst van Oranje te zijn. Daley Blind, die in het oefenduel met de Italianen debuteert, is dat wel. Hij maakt de negentig minuten vol en overtuigt als linksback. En dat onder het toeziend oog van vader Danny, die als assistent van bondscoach Louis van Gaal in de dug-out zit.
Na afloop staan vader en zoon samen voor de camera van de NOS. "Ik weet niet tegen wie mijn vader debuteerde, maar ik weet wel dat hij 42 interlands gespeeld heeft", zegt Daley. Danny lachend: "Dat is nog een lange weg, hoor." Zijn vader is trots. "Hoeveel vaders is het gegeven dat hun zoon Oranje haalt? Weinigen. Daley heeft het goed gedaan. Hij doet het ook goed bij Ajax. Dit heeft hij helemaal zelf verdiend."
In de 44e minuut in de Arena Fonte Nova in Salvador speelt Nigel de Jong de bal naar Blind. Vlak over de middenlijn neemt de linksback aan, legt hij de bal nog even goed en verrast hij met een pass in de diepte. "Ik keek op en zag Robin van Persie vertrekken", vertelt hij vlak na de historische 5-1-zege op Spanje. "Ik dacht niet na, probeerde de bal zo goed mogelijk af te leveren." Lachend: "Ja, dat lukte aardig."
De pass van Blind gaat de boeken in als een van de mooiste assists ooit in Oranje, zoals de daaropvolgende duik van Van Persie misschien wel de mooiste kopbal ooit in het Nederlands elftal is. Voor Van Persie is het een van zijn laatste kunststukjes in Oranje. Voor Blind is het hét moment dat zijn voetballeven verandert.
"Ik denk nog vaak terug aan de pass en die WK-wedstrijd tegen Spanje", vertelt hij in 2021. "Heel de wereld keek, de goal is overal gezien. Ineens kende iedereen mijn naam. En misschien heeft dat wel de interesse aangewakkerd van clubs. Later die zomer tekende ik bij Manchester United. Zo kan het gaan in een voetballeven."
Het is het dieptepunt in Daley Blinds jaren bij Oranje. De ploeg van vader en bondscoach Danny Blind, die net de ontslagen Guus Hiddink is opgevolgd, wordt in Konya weggevaagd door Turkije (3-0).
Daley Blind deelt mee in de malaise. In de 26e minuut krijgt hij een inworp van Gregory van der Wiel niet onder controle, waardoor Arda Turan kan overnemen en scoort.
"Ik liet mijn vader in de steek, zo voelde het", blikt hij in 2023 terug in De Telegraaf. Door de nederlaag in Konya is Oranje kansloos in de kwalificatie. Geen EK voor Blind en Blind.
Het is interland nummer 72 van Blind. Op het eerste gezicht een verre van een bijzondere interland: Oranje speelt in een oefenwedstrijd in de ArenA met 1-1 gelijk tegen Spanje. Vanwege de coronapandemie blijven de tribunes leeg.
Toch is deze interland een mijlpaal voor Blind. Altijd is hij basisspeler, nooit valt hij in. Zo gaat het 71 interlands lang, tot Nathan Aké in de zesde minuut van de wedstrijd tegen Spanje naar zijn hamstring grijpt. Bondscoach Frank de Boer stuurt bankzitter Blind de dug-out uit en zorgt voor een primeur: na zeven jaar bij Oranje wordt Blind voor het eerst als invaller gebruikt.
Pas in de laatste anderhalf jaar van zijn interlandcarrière, als Blind niet meer zeker is van een basisplaats, komt het vaker voor dat hij invalt. Hij mag in totaal 103 keer starten, slechts 5 keer wordt hij ingebracht.
Het is misschien wel zijn emotioneelste interland. Een dag voor de EK-wedstrijd van Oranje tegen Oekraïne ziet Blind live op tv zijn oud-ploeggenoot en vriend Christian Eriksen gereanimeerd worden tijdens een duel met Finland.
Wonderwel overleeft de Deen zijn hartstilstand. Maar het zorgt wel voor twijfels bij Blind, die anderhalf jaar eerder door hartproblemen werd getroffen tijdens een wedstrijd van Ajax. Door een defibrillator kon hij zijn carrière vervolgen.
"Ik heb een mentale horde moeten overwinnen om te spelen", bekent Blind na de 3-2-overwinning op Oekraïne. "Het had zoveel impact om Christian zo te zien. Voor mij waren het herkenbare dingen. Dat maakte het zo heftig. Maar uiteindelijk ben ik trots dat ik gespeeld heb. De emotie kwam eruit."
De achtste finale van het WK in Qatar tegen de Verenigde Staten is de wedstrijd van de backs. Bij de 3-1 van Oranje in het Khalifa Internationaal Stadion is Denzel Dumfries aangever en Blind afmaker. En bij de 3-1 zijn de rollen omgedraaid.
"Twee wingbacks die elkaar een assist geven in een WK-wedstrijd, dat is iets heel moois", zegt Blind vlak na de 3-1-zege op de VS. "Misschien wel iets unieks."
Na zijn goal kwam er veel los, vervolgt Blind. Hij rende richting de bank, naar zijn vader en assistent-bondscoach Danny Blind. Maar die bleef zitten, terwijl de Oranjespelers de doelpuntenmaker wel van alle kanten knuffelden. Uiteindelijk vond hij zijn vader alsnog voor een vluchtige omhelzing. "Hij is vrij nuchter en wil niet te veel laten merken tijdens zo'n vader-en-zoonmoment. Maar we genieten er samen wel degelijk van."
Eigenlijk is er geen ruimte voor trots of blijdschap. In de eerste interland tijdens de tweede termijn van bondscoach Ronald Koeman is Oranje vernederd door Frankrijk (4-0). En toch klinkt er na afloop applaus in de kleedkamer van Oranje in het Stade de France.
"Ik ben zo trots dat ik dit met jullie mag delen, hoewel dit geen beste prestatie was", zegt Blind. Als invaller heeft hij zojuist als negende Oranjespeler ooit de honderd interlands gehaald. "Of Oranje nou goed of slecht presteert, meld je altijd met trots bij het Nederlands elftal", geeft hij zijn veel jongere medespelers mee.
Een paar minuutjes als invaller in de achtste finale in München tegen Roemenië. Dat is alles voor Blind op het EK in Duitsland. Na twee WK's en een EK waarop hij alles speelde, is het wennen voor de routinier.
"Maar het is ook een uitdaging voor me. Ik wil iedereen scherp houden, ook de jongens die het even wat zwaarder hebben op een training", vertelt Blind twee dagen na de 3-0-zege op de Roemenen. "Ik probeer iedereen zo goed mogelijk te ondersteunen. Al speel ik het liefst uiteraard zelf."
Het mocht niet meer zo zijn. Na zijn invalbeurt tegen Roemenië krijgt Blind geen speeltijd meer in Oranje, dat in de halve finales wordt uitgeschakeld door Engeland. Na 108 interlands is het voorbij.
Source: Nu.nl algemeen