Hoewel er ook vanuit de VS steeds meer kritiek klinkt op hoe Israël oorlog voert in Gaza, is een grootschalige wapendeal met Israël goedgekeurd. Israël krijgt onder meer vijftig F-15-gevechtsvliegtuigen, die regionale vijanden moeten afschrikken om het land aan te vallen.
Met 20 miljard dollar is dit een van de grootste militaire steunpakketten vanuit de VS aan Israël in recente jaren. In 2016 ondertekenden de twee landen een akkoord van 38 miljard dollar, dat over tien jaar werd uitgesmeerd. Daarnaast zijn er nog incidentele wapenverkopen van de VS aan Israël. Bij elkaar opgeteld loopt de waarde daarvan ook in de miljarden.
Aan de overeenkomst is maandenlang gewerkt; Israël diende al begin vorig jaar een verzoek in voor de aankoop van de wapens. Het Pentagon stuurde dinsdag een kennisgeving naar het Congres over de voorgenomen deal. Officieel kan dat het akkoord tegenhouden door het binnen dertig dagen af te keuren, maar op de achtergrond is er al goedkeuring van de belangrijkste commissies in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat. Dat maakt instemming een formaliteit.
Over de auteur
Joram Bolle is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Dat betekent niet dat de politieke discussie over Amerikaanse wapensteun aan Israël voorbij is. Vooral politici aan de linkerzijde van de Democratische Partij vinden dat wapenleveranties als drukmiddel gebruikt moeten worden om Israël te dwingen zich anders op te stellen in Gaza.
De Amerikaanse president Joe Biden bekritiseert weliswaar de manier waarop Israël vecht in Gaza, maar verbindt daar vooralsnog weinig consequenties aan. Er werd slechts een enkele levering van zware bommen opgeschort toen Israël een offensief begon in Rafah, tegen de wil van de VS.
De tegenwerping van Biden zal mogelijk zijn dat dit akkoord weinig invloed heeft op de oorlog in Gaza. De eerste leveringen van wapens die onderdeel uitmaken van dit akkoord vinden plaats vanaf 2026. De nieuwe F-15’s, die goed zijn voor bijna 19- van de 20 miljard dollar in het pakket, zullen pas vanaf 2029 in Israël arriveren.
Bovendien zeggen de VS dat het pakket vooral een afschrikkende werking moet hebben op regionale vijanden, al komt het te laat voor de huidige dreiging. Israël en de VS verwachten al weken een vergeldingsactie van Iran en Hezbollah, na Israëlische moordaanslagen op kopstukken van Hezbollah en Hamas in Beiroet en Teheran.
Op lange termijn zullen Iran en Hezbollah wel degelijk vrees hebben voor de nieuwe wapens. Israël gebruikt F-15’s in Gaza, maar ze zijn bij uitstek ook geschikt om missies uit te voeren op grote afstand. Het land treft regelmatig doelen van aan Iran gelieerde milities in Syrië, en de Israëlische luchtmacht bombardeerde in juli met F-15’s doelen van de Houthi’s in Jemen, op zo’n 2.000 kilometer van Israël.
Mocht Israël ooit nucleaire doelen aanvallen in Iran, dan gebruikt het daar waarschijnlijk F-15’s voor; het vliegtuig is sneller en heeft een groter bereik dan de F-35, die echter meer mogelijkheden heeft om verborgen te blijven voor detectieapparatuur. Israël wil ook meer F-35’s, maar een akkoord daarover staat los van deze deal.
Als onderdeel van deal krijgen ook 25 van de verouderde F-15’s die Israël al heeft een upgrade. Israël koopt ook tienduizenden artilleriegranaten en tankgranaten, naast gepantserde voertuigen en dertig zeer geavanceerde raketten, die zowel op vliegtuigen gebruikt kunnen worden als in luchtafweersystemen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant