De Hema verdwijnt, Bol en McDonald’s maken hun entree. Wat is er aan de hand met merken op festivals? Lowlandsdirecteur Eric van Eerdenburg legt het uit en vertelt wat wel en wat niet welkom is in Biddinghuizen. ‘Het mag niet te plat zijn.’
Wat de aanwezigheid van merknamen en bedrijfslogo’s betreft, beleven we een onrustige festivalzomer. Op Pinkpop bijvoorbeeld verscheen ineens een tent van fastfoodketen McDonald’s, tot ongenoegen van een aantal festivalgangers die de grote gele M op het terrein toch een minder geslaagde versiering vonden.
Voor deze puristen is er slecht nieuws: de gevreesde M verrijst ook in Biddinghuizen, naast merken als Hornbach, Ikea en Bol. Maar de geliefde campingwinkel van de Hema verdwijnt. Nooit meer nachtelijke feestjes met opblaasrookworsten.
Over de auteur
Robert van Gijssel is muziekredacteur van de Volkskrant en schrijft over pop en de muziekindustrie. Hij schrijft ook over gamecultuur.
Wat gebeurt hier allemaal?
Eric van Eerdenburg: ‘Er is inderdaad beweging op de markt, een wisseling van een aantal merken. Dat komt voort uit zakelijke overwegingen van bedrijven die bij ons aanwezig willen zijn maar zeker ook van ons.’
Lucratieve deals met merken helpen volgens Van Eerdenburg bij de bedrijfsvoering. ‘Door de inflatie van de afgelopen jaren en de stijgende kosten en vraagprijzen van artiesten moeten we slim opereren: die deals zijn een deel van je begroting, waardoor je de prijs van de tickets nog enigszins kunt dempen. Dat wil iedereen, natuurlijk.’
Maar dat betekent volgens Van Eerdenburg niet dat je alles maar binnen laat. ‘Wij zitten om de tafel met die merken en hun bureaus, en vertellen ze wat iets kan toevoegen op Lowlands, wat past bij ons festival. Maar zeggen soms ook: ‘Als je dit wilt, dan kom je er bij ons niet in.’
‘Ik wil niet alleen maar logo’s en vlaggen met een merknaam, zoals je vaak ziet bij sportevenementen. Het mag niet te plat of vies commercieel worden.’
Toch zien we straks Ikea op het festivalterrein.
‘Ja, maar die gaan iets leuks doen. Ikea bouwt een enorme dome, een grote huiskamer met allemaal matrassen. Waar vermoeide festivalgangers dan een discodutje kunnen doen, even resetten. Daar is behoefte aan, en met het merk voeg je dus iets toe. Je wilt eigenlijk dat die bedrijven een beetje meedraaien met het festival, een beetje onder de huid gaan zitten.’
Gaat bouwmarkt Hornbach dat ook doen?
‘Ook een goed voorbeeld. Hornbach komt met grote kruiwagens op het campingterrein. Daar kunnen kampeerders hun bagage mee rondrijden. Die zijn daar denk ik blij mee. En het is grappig. Dus daar heb je toch geen last van?’
De Hema deed het uitstekend, met een campingwinkel waar spontane feestjes ontstonden, met die epische rookworsten. Waarom gaat de Hema weg?
‘De club Hema-medewerkers deed het altijd heel leuk, met veel inzet en plezier, zeventien jaar lang. Maar vanuit de Hemadirectie was er weinig ondersteuning. Het contract moest opnieuw worden besproken én er kwam een bedrijf, Bol, dat de campingwinkel wilde overnemen. En Bol kwam met een beter bod.
‘Ik geef toe: dit zijn best emotionele beslissingen. Ik weet dat iedereen gehecht was aan die Hemawinkel. Maar ik moet denken aan mijn begroting en die ticketprijs. En Bol gaat ook leuke dingen doen, achter de winkel. Let maar op.’
Gaat de gele M van McDonald’s misschien te ver? Die gaan gewoon ijsjes verkopen, verder niks: dus toch pure commercie.
‘Mensen eten ijsjes. Daar moet ik in voorzien. Nou, dan het liefst van een partij die er geld voor over heeft om dat ijsje bij mij te verkopen. Ik eet verder gezond hoor, maar ik loop drie of vier keer per jaar de McDonald’s in. Ik denk dat veel mensen dat doen.
‘Kijk: popfestivals komen natuurlijk voort uit de tegencultuur van de jaren zeventig en tachtig. Maar die cultuur heeft plaatsgemaakt voor een veel bredere, alternatieve jonge cultuur.
‘Ik denk dat een jong publiek nu anders tegen merken aankijkt. Ze hebben zeker voorkeuren en weten wat cool en wat suf is, maar volgens mij wijst marktonderzoek uit dat de McDonald’s een populair merk is onder jongeren. Daar wordt door mensen die de tegencultuur van de jaren tachtig hebben meegemaakt misschien anders naar gekeken. Nou, die kopen dan maar geen ijsje. Geef er maar kritiek op, die kan ik best hebben.’
Commercie wordt steeds belangrijker op een festival, in zware economische tijden. Er staat ons nog iets te wachten?
‘Als ik kijk naar het buitenland, dan erger ik mij soms kapot. Het Spaanse Primavera bijvoorbeeld, een icoon van een onafhankelijk festival, heeft een complete metamorfose ondergaan. Daar zie je gewoon platte commercials op grote beeldschermen naast de podia.
‘Bij Amerikaanse festivals sta je voor de ‘Honda Stage’. Daar staan dan echt twaalf Honda’s voor het podium. Daar kun je in gaan zitten en een proefrit boeken. Zó wil ik het dus niet.’
Tot het wel zal moeten?
‘Het is een zorgelijke ontwikkeling, dat geef ik toe. Managers en agenten van artiesten krijgen vanuit festivals met enorme sponsoringcontracten veel hogere biedingen. Waardoor bands soms niet meer bij jou komen spelen. En dat wil je ook niet. Het is schipperen.’
Dus krijgt Lowlands geen Honda’s maar kruiwagens.
‘Ja. En we houden ons hart vast. Er werd bijzonder enthousiast gereageerd op de aankondiging, en er zijn slechts een beperkt aantal kruiwagens beschikbaar.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant