Een recordaantal Nederlanders heeft het afgelopen half jaar knokkelkoorts opgelopen in het buitenland, meldt De Telegraaf. Er was sprake van 112 gevallen, waar het vorig jaar ging om 43 besmettingen. Dat blijkt uit cijfers van alarmcentrale Eurocross, die wereldwijd medische hulp verleent.
Heftige hoofdpijn achter de ogen, hoge koorts, braken en hoesten: het zijn de meest gehoorde symptomen bij mensen die het denguevirus hebben opgelopen, oftewel knokkelkoorts. Ten opzichte van vorig jaar kregen meer meer dan twee keer zoveel Nederlanders deze ziekte.
Het aantal besmettingen zou dit jaar boven de tweehonderd kunnen uitkomen. Een record, zegt woordvoerder Angela Looyé van Eurocross in een persbericht.
De eerste keer dat iemand knokkelkoorts oploopt, is de hevigheid van de symptomen nog te overzien. Maar bij een een tweede of derde keer zijn de klachten vaak ernstiger. In het ergste geval kan de ziekte zelfs dodelijk zijn. Bovendien valt knokkelkoorts zwaarder bij kinderen, zwangere vrouwen, ouderen en diabetespatiënten.
Mensen lopen het virus op door een steek van een mug die zelf het virus draagt. Meestal gaat het dan om de gelekoortsmug of de Aziatische tijgermug. Deze zijn vooral in de vroege ochtend actief en de late namiddag.
Van oudsher komen de muggen voor in tropische en subtropische gebieden zoals Afrika, Midden- en Zuid-Amerika en Zuidoost-Azië. Maar tegenwoordig worden ze ook al regelmatig waargenomen in Zuid-Europa en zijn de insecten zelfs al gesignaleerd in Nederland.