Charlotte Kool maakt haar seizoen in één klap goed met de etappezege in de Tour de France Femmes. De Nederlandse renster kampte afgelopen jaar met ademhalingsproblemen. Twee weken geleden voelde ze zich eindelijk bevrijd.
"Het probleem is precies op tijd opgelost", zegt Kool stralend tegen de toegestroomde pers in het Haagse Kijkduin. Een half uur na de finish dringt het nog niet helemaal bij haar door dat ze hier de zege en daarmee de eerste gele trui heeft gepakt. "Ik had deze dag al heel lang met rood omcirkeld. Dat het hier lukt, is gewoon ongelooflijk."
De zege van Kool in Kijkduin maakt haar seizoen in één klap goed. De 25-jarige renster van Team dsm-firmenich PostNL heeft een moeizaam jaar achter de rug. Vorig jaar was ze met dertien zeges nog een van de succesvolste rensters van het seizoen, maar dit jaar kwam ze er nauwelijks aan te pas.
Vorige maand boekte Kool pas haar eerste overwinning van het seizoen. Toch gaf haar zege in de Baloise Ladies Tour niet de bevestiging die ze zocht. "Ik voelde me het hele seizoen al niet goed. Wanneer ik ging sprinten en op de limiet reed, voelde ik dat er iets niet goed was."
"Ik dacht dat ik misschien een stukje vorm miste, maar twee weken geleden voelde ik me nog steeds niet goed. Ik deed alles goed in de trainingen en we konden onze vinger er niet op leggen wat er nou mis was. Ik was het echt zat. Toen was er wel een vuurtje om het uit te zoeken."
Dat vuurtje zorgde ervoor dat Kool twee weken geleden in de medische mallemolen belandde. Een deel van haar borstkas zat blijkbaar "een beetje vast". Een bezoek aan de fysio en chiropractor bleek een wonderlijke werking te hebben.
"Zij hebben het helemaal losgemaakt. Ik voelde meteen dat ik weer kon ademen. Letterlijk. Ik voelde me eindelijk weer mezelf. Ik ben heel blij dat het net op tijd was", zegt Kool.
Ook Kelvin Dekker - dsm-ploegleider en trainer van Kool - kon zijn geluk niet op na het succes van zijn pupil. Dekker werkte de afgelopen vijf jaar met Kool om van haar de beste sprinter ter wereld te maken, maar zag de stijgende lijn dit seizoen plots stagneren. "We wilden doorgroeien. Ze werkte heel hard, maar het kwam er niet uit. Waarom wisten we niet", zegt Dekker tegen NU.nl.
"Ze had geen slechte uitslagen, want ze werd gewoon tweede. Maar in de Baloise Ladies Tour voelde ze zich zo slecht dat we echt op zoek moesten gaan naar een oplossing. Na die behandelingen voelde ze zich top. Ze reed ook gelijk heel goede trainingswaardes", vertelt Dekker, zoon van oud-renner Erik Dekker.
"Deze week heb ik nog twee uur met haar achter de scooter getraind, door het regenachtige Limburgse land. Toen voelde ze zich echt goed. Dat was het moment dat we allebei het gevoel hadden dat we echt naar iets toe konden werken en hier kwamen om te winnen. Ze leek mentaal bevrijd."
Sinds de bekendmaking van het parcours een klein jaar geleden was deze dag rood omcirkeld in de agenda van Kool. Want wat is er mooier dan een Tour de France-etappe winnen in eigen land en dan ook direct de gele trui te krijgen?
"We wisten dat deze kans misschien nooit meer voorbijkomt", zegt Dekker. "Als je geel kunt pakken in Nederland, wil je die kans benutten. Dat dit lukt, is waanzinnig. Het was een lastig jaar. Dit doet Charlotte heel veel, en mij ook."
Het Nederlandse tintje maakt de zege voor Kool extra mooi. Het publiek was massaal aanwezig langs het parcours. In het Westland was met bloemen een prachtig mozaïek gemaakt en de drukte bij de finish was net zo groot als bij een etappe van de Tour de France voor mannen.
"Ik wil echt alle Nederlanders bedanken voor het aanmoedigen, dat was heel erg bijzonder", zegt Kool. "En het is ook heel speciaal dat ik morgen in de gele trui door Nederland mag rijden. Dit is voor een sprinter echt groots, een droom die uitkomt. Dit was al het hele jaar het doel. De rest is nu niet meer belangrijk. Ik heb bijna spierpijn van het lachen."
Source: Nu.nl algemeen