Door de internationale gemeenschap is woedend gereageerd op de Israëlische aanval zaterdag, op een school in Gaza. Daarbij zouden minstens zeventig Palestijnen zijn omgekomen. De Verenigde Naties en de Europese Unie hebben de actie in sterke bewoordingen afgekeurd. Ook uit de VS komt kritiek.
EU-buitenlandman Joseph Borrell sprak harde woorden: ‘Er is geen enkele rechtvaardiging voor dit soort bloedbaden.’ De Amerikaanse vicepresident Kamala Harris zei dat Israël ‘veel te veel burgers’ doodde bij zijn acties, en dat het land ‘een belangrijke verantwoordelijkheid heeft’ burgerslachtoffers te vermijden.
Philippe Lazzarini, hoofd van het VN-bureau voor Palestijnse vluchtelingen, sprak van ‘weer een dag van horror in Gaza’. ‘Het wordt tijd dat er een einde komt aan deze verschrikkingen, die gebeuren waar wij bij zijn.’
Israël zei een ‘precisieaanval’ te hebben uitgevoerd tegen strijders van Hamas en Islamitische Jihad die zich in het scholencomplex zouden hebben verscholen en de vluchtelingen daar als ‘menselijk schild’ zouden hebben gebruikt. Volgens Palestijnse bronnen was de school al sinds het begin van de oorlog, in oktober, in gebruik als schuilplaats voor ontheemde Palestijnen.
Israël neemt schoolcomplexen onder vuur, omdat strijders van Hamas en Islamitische Jihad die zouden gebruiken als militaire bases. Met die argumentatie worden ook aanvallen op ziekenhuizen en vergelijkbare gebouwen verdedigd.
Volgens VN-functionaris Lazzarini worden scholen steeds vaker doelwit van gerichte aanvallen. Cijfers van de Verenigde Naties geven aan dat sinds begin juli 477 van alle 564 scholen in Gaza zijn getroffen of beschadigd geraakt bij Israëlische aanvallen.
The New York Times bevestigt dat alleen al de afgelopen dagen minstens zeventien schoolcomplexen in Gaza rechtstreeks doelwit zijn geweest van Israëlische aanvallen. Bij die aanvallen zouden minstens 163 Palestijnen zijn gedood.
Over de auteur Michel Maas is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Eerder was hij correspondent in Oost-Europa en Zuid-Oost Azië.
De VN, de VS en de EU reageren tot nu toe steevast met ontzetting, of, zoals het Witte Huis zaterdag, met ‘diepe bezorgdheid’. Kritiek van Israëls bondgenoten leidt echter zelden tot daden. De Amerikaanse president Joe Biden probeerde in maart voor het eerst een ‘rode lijn’ te trekken, toen Israël de stad Rafah dreigde binnen te vallen. Biden dreigde de levering van bepaalde wapens stop te zetten, als Israël die lijn zou oversteken.
Toen eind mei in Rafah tientallen Palestijnen werden gedood bij een aanval, waarbij een tentenkamp in vlammen opging, kwam die rode lijn weer even ter sprake. Maar ook met deze aanval was Israël kennelijk geen rode lijn overgestoken, schreef CNN op 30 mei. Het werd ook niet duidelijk wanneer die rode lijn dan wel zou worden overschreden.
CNN concludeerde daaruit dat de rode lijn van Biden niet meer is dan een grijs gebied waarin Israël ongestraft zijn gang kan gaan: ‘De boodschap van Biden en zijn adviseurs was dat de Amerikaanse steun aan Israël niet zou verminderen.’
De regering-Biden heeft ondanks zijn kritische woorden voortdurend haar steun aan Israël bevestigd. Ook vice-president Harris zei zaterdag opnieuw dat Israël ‘natuurlijk het recht had om achter Hamas aan te gaan’.
Israël negeert oproepen om een staakt-het-vuren in te stellen, en gaat ondanks heftige kritiek door met zijn aanvallen in Gaza. Het blijft ook grote groepen Palestijnen heen en weer sturen om ze uit de weg te hebben als het weer eens een reeks aanvallen uitvoert. Bijna de hele bevolking van Gaza is ontheemd, en trekt van de ene ‘veilige plek’ naar de andere.
Dit weekeinde was het de beurt aan Palestijnen in de stad Khan Younis. Zij kregen de aanzegging van het Israëlische leger om zo snel mogelijk de stad te verlaten, en naar aangewezen ‘humanitaire zones’ te gaan. Khan Younis zou ‘een gevaarlijk oorlogsgebied’ worden.
Israël hervat de strijd op meer plaatsen die het eerder, leeggeruimd en gebombardeerd, had verlaten. Khan Younis was een van de steden die na heftige veldslagen en bombardementen als ‘gezuiverd’ werden beschouwd. Volgens Israël heeft Hamas zich in de ‘gezuiverde’ gebieden gehergroepeerd, en moet het die plaatsen daarom opnieuw gaan zuiveren.
Dat was volgens Israël ook het geval toen het de school aanviel. De woordvoerder van het Israëlische leger, Daniel Hagari, houdt vol dat Israël daar zaterdag 19 ‘terroristen’ van Hamas en Islamitische Jihad heeft gedood, en dat er op het moment van de aanval ‘volgens onze inlichtingen geen vrouwen en kinderen aanwezig’ waren.
De Israëlische aanval op de school Al-Tabaeen gebeurde zaterdag voor zonsopgang, terwijl mensen zich aan het voorbereiden waren op het ochtendgebed. Volgens Palestijnse bronnen waren er tweehonderd Palestijnen in de gebedsruimte. De andere verdieping die werd getroffen zou onderdak bieden aan ontheemde vrouwen en kinderen. Het dodental van ‘minstens 70’ is bevestigd door artsen in het nabijgelegen Al-Ahli ziekenhuis. Volgens een van hen, Khamis Elessi, zijn 73 lichamen naar het mortuarium van het ziekenhuis gebracht en geïdentificeerd. Bij tien andere lichamen was identificatie nog niet mogelijk.
In totaal zouden tweeduizend Palestijnen toevlucht hebben gezocht in Al-Tabaeen. Het complex zou, zoals veel scholen in Gaza, al sinds het begin van de oorlog als vluchtelingenkamp worden gebruikt.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant