Sifan Hassan presteerde deze Spelen iets wat geen enkele vrouw ooit voor haar presteerde: medailles winnen op de 5 km, de 10 km, en de marathon. Niet te bevatten, zeggen experts. ‘Wie de inspanningsfysiologie goed bestudeert, weet dat de prestaties van Sifan Hassan eigenlijk niet mogelijk zouden moeten zijn.’
Maria Hopman – hoogleraar integratieve fysiologie aan het Radboudumc in Nijmegen – zat op het puntje van haar bank. ‘Ik wist niet dat een marathon zo spannend kon zijn.’
‘Wie de inspanningsfysiologie goed bestudeert, weet dat de prestaties van Sifan Hassan eigenlijk niet mogelijk zouden moeten zijn. Het is duidelijk dat zij niet aan de normale fysiologie voldoet.
De vijf kilometer en de marathon zijn echt heel verschillende afstanden waar je verschillende fysiologische eigenschappen voor nodig hebt. De optimale spiervezelsamenstelling zou anders moeten zijn, je enzymen, hoe je biochemisch functioneert. Voor een marathon zijn daarbij helemaal exceptionele eigenschappen van belang: hoe verdeel je je energie, verbrand je je vetten op de goede manier, hoe houd je het suikergehalte in je bloed op peil?
Maar Hassans herstelvermogen moet buitengewoon zijn. Vrijdagavond heeft zij nog een 10 kilometer gelopen op olympisch niveau. Ze had slechts 36 uur om volledig te herstellen, dat is kennelijk heel aardig gelukt.
Wat we altijd zeggen in de inspanningsfysiologie: alles is te trainen. Hoe specifieker, hoe beter. Dus wellicht heeft zij al geoefend met twee keer 5 kilometer, dan 10 kilometer en dan een lange duurtraining.
Ik ben heel nieuwsgierig naar de biochemie in haar spieren. In het verleden heb ik al geprobeerd marathonlopers binnenstebuiten te keren, onder andere Haile Gebreselassie. Mijn ervaring is dat toplopers daar niet op zitten te wachten, zij willen vooral met hardlopen bezig zijn, en niet zozeer met het afgeven van spierbiopten.
Kortgezegd zijn er twee type spiervezels. Heb je meer type 1, dan ben je beter in duurlopen. Sprinters hebben meer van type 2. Natuurlijk heeft iedereen van beide iets, maar Hassan heeft dus de unieke combinatie dat ze zowel de lange afstanden aankan, en daarbij aan het eind goed kan sprinten. En dan heeft ze ook nog van die lange, dunne benen, met aan het uiteinde weinig balast; ze heeft zeer dunne kuiten. Daarom loopt ze efficiënt, gaat ze zuinig om met de zuurstof.
Die combinatie valt buiten het boekje van de normale inspanningsfysiologie. Zo’n atleet gaan we niet snel meer meemaken.’
Guido Vroemen – sportarts en coach van top-duursporters – zag op vakantie in IJsland Sifan Hassan winnen.
‘Ik zat juichend voor de tv, en wist bij die laatste kilometer; ze gaat recht op haar doel af, die laat zich de kaas niet meer van het brood eten. Het was duidelijk dat deze marathon haar grote doel was.
‘Bij het trainen voor een marathon moet je kilometers maken, heel veel kilometers. Dat betekent niet dat je alleen maar rustige duurloopjes moet doen, maar het belangrijkste is wel dat je lang kunt blijven lopen.
Bij de 5 kilometer en de 10 kilometer moet je ook hardheid in snelheid hebben, met name op die laatste kilometer. Daarvoor moet je fris zijn, maar juist als je zoveel kilometers moet maken voor die marathon komt de frisheid in het geding.
Hassan heeft dus iets moeten opofferen, ze heeft minder snelheidswerk kunnen doen. Je kunt immers niet oneindig veel trainen, je zult ook moeten rusten.
Maar Hassan is intrinsiek zo snel, haar unieke aanleg daarvoor is zo groot, dat ze zelfs met die aangepaste training medailles heeft kunnen winnen op de baanafstanden.’
Over de auteurMichiel van der Geest is de zorgverslaggever van de Volkskrant.
Vincent Kortbeek, technisch directeur van de Atletiekunie. Zag Hassan finishen vanaf de finishlijn.
‘Wij hebben met de Atletiekunie op een gegeven moment aan het team van Sifan Hassan gevraagd: is het wel handig om ook de 10 kilometer te lopen? Daarop kregen we de afgelopen maand alleen maar positieve berichten dat de vorm per dag beter werd, en dat ze het nog steeds zagen zitten.
‘Maar deze combinatie van afstanden is niet iets wat je als bond zou moeten willen stimuleren voor gewone mensen. Bizar, dat is onderaan de streep het enige woord dat het juist omschrijft.
Het kan niet anders dat de internationale atletiekwereld hiervan op z’n kop gaat staan, het is ongekend.’
Tim Rowberry, coach van Sifan Hassan.
‘De eerste keer dat ik haar ontmoette vroeg ik me af waarom ik ooit zelf atleet ben beweest. Ze is zo getalenteerd, ze functioneert op een ander niveau.
‘Ze begon als 800-meter-loper, maar de eerste keer dat ze een halve marathon liep, won ze die ook, zonder dat ze er ooit voor had getraind.
‘Een groot deel van haar talent is genetisch bepaald, we mogen dankbaar zijn voor de ouders die ze heeft. Maar het is wel degelijk ook een mentale kwestie. De meeste mensen proberen niet wat zij wel probeert.
‘Veel mensen zeggen dat het niet mogelijk is om kortere en lange afstanden te combineren. Ons doel is om van die stelling het ongelijk te bewijzen. Sommige dingen kun je alleen bereiken als je ze probeert te bereiken.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant