Het Vlaamse tijdschrift Humo heeft een omstreden column van Herman Brusselmans offline gehaald, nadat het eerder had geweigerd de tekst aan te passen. Ook biedt het blad zijn verontschuldigingen aan. ‘Nooit de bedoeling geweest om de Joodse gemeenschap te kwetsen.’
Afgelopen week kwamen Brusselmans en Humo onder vuur te liggen vanwege een controversiële column van de Belgische auteur. In een passage over de oorlog in Gaza schreef Brusselmans dat het beeld van een Palestijns jongetje dat huilt om zijn onder het puin liggende moeder – met zijn eigen vriendin en zoon in gedachten – hem zo ‘woedend’ maakt, dat hij elke Jood die hij tegenkomt ‘een puntig mes los door de keel wil rammen’.
Brusselmans maakt zich in zijn column schuldig aan antisemitisme volgens de European Jewish Association (EJA) en gelijkekansencentrum Unia. EJA, een koepelorganisatie voor Joodse gemeenschappen in Europa, sprak van een ‘psychopatische column’ waarin de schrijver ‘aanzet tot moord’. Zowel EJA als Unia kondigde aan naar de rechter te stappen.
Over de auteur
Jasper Daams is algemeen verslaggever van de Volkskrant.
De rel overstijgt de grenzen van het Nederlandse taalgebied. Onder meer het Amerikaanse CNN, Times of Israel en Politico berichtten over de column en de naderende rechtszaak.
In gesprek met Het Nieuwsblad noemde Brusselmans de commotie aanvankelijk ‘van de pot gerukt’. In de bewuste passage deed hij naar eigen zeggen ‘een denkoefening’ over hoe hij zou reageren als het zijn eigen geliefden zou betreffen. ‘Ik zeg overigens meteen daarna dat ik niet elke Jood over dezelfde kam scheer.’ Ook beriep de Vlaming zich op de vrijheid van meningsuiting.
Humo, net als de Volkskrant onderdeel van DPG Media, schaarde zich achter zijn columnist. ‘De uitspraken van Herman Brusselmans maken deel uit van een satirische column, niet van een journalistiek artikel of een interview’, luidde de verklaring van adjunct-hoofdredacteur Matthias Vanderaspoilden. ‘Voor wie de volledige column leest, is het overduidelijk dat Herman de zinnen niet letterlijk bedoeld heeft.’ Humo weigerde dan ook de tekst aan te passen.
Daar komt Vanderaspoilden een paar dagen later op terug. ‘Ik begrijp dat mensen die Humo of de stijl van Herman Brusselmans onvoldoende kennen en zonder context met dit citaat geconfronteerd worden, schrikken’, zegt de adjunct-hoofdredacteur vrijdag. ‘Als dat toch is gebeurd, willen we ons daar graag voor verontschuldigen. Daarom hebben we uiteindelijk ook beslist om de column offline te halen.’
Vanderaspoilden stelt verder dat Brusselmans is aangeslagen door alle ophef. Hij wilde met de column vooral het punt maken dat bij de oorlog ook veel onschuldige mensen worden gedood en dat zoiets hem woedend maakt, aldus de adjunct-hoofdredacteur.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant