Ajax heeft donderdag de heenwedstrijd tegen Panathinaikos in de derde voorronde van de Europa League gewonnen. De ploeg van trainer Francesco Farioli was in Athene met 0-1 te sterk voor de Grieken.
Steven Berghuis kroonde zich tot matchwinner in het Olympisch Stadion. De aanvaller maakte na een klein half uur het enige doelpunt van de wedstrijd bij een schitterende aanval van Ajax.
Panathinaikos was vlak voor rust dicht bij de gelijkmaker, maar Anastasios Bakasetas raakte de lat. Vroeg in de tweede helft was Daniel Mancini wel trefzeker voor de Grieken, maar die goal werd afgekeurd. Ajax gaf de voorsprong daarna niet meer weg.
Volgende week donderdag staat de return in Amsterdam op het programma. De winnaar van het tweeluik plaatst zich voor de laatste voorronde van de Europa League.
In de openingsfase was het vooral aftasten bij Ajax en Panathinaikos. Het duurde dan ook lang tot de toeschouwers de eerste grote kans kregen te zien.
Die eerste kans was voor Ajax en daarbij was het meteen raak. Berghuis rondde een prachtige aanval van de Amsterdammers af. Na een combinatie met Devyne Rensch en Kian Fitz-Jim schoot de aanvaller hard raak in de rechterhoek.
Panathinaikos ging vervolgens op jacht naar de gelijkmaker en was daar vlak voor rust heel dichtbij. Ajax-doelman Remko Pasveer liet zich bijna verrassen door een keihard schot van Bakasetas, maar dat spatte uiteen op de lat.
Acht minuten na rust kwam Mancini wel tot scoren voor Panathinaikos, maar zijn treffer werd afgekeurd wegens buitenspel. Even later kwam Ajax goed weg toen een schot van Alexander Jeremejeff in het zijnet belandde.
Ondertussen waren Anton Gaaei en Mika Godts bij Ajax in het veld gekomen voor Berghuis en Carlos Forbs. De ploeg van Farioli hield daarna goed stand, al moest Pasveer wel in actie komen bij een inzet van voormalig sc Heerenveen-middenvelder Filip Djuricic.
In de slotfase maakte Brian Brobbey zijn eerste speelminuten voor Ajax sinds het EK. Met de spits in de ploeg hielden de Amsterdammers de voorsprong vast, al moest Pasveer in de blessuretijd nog in actie komen bij een schot van Bakasetas.
Source: Nu.nl algemeen