Een meting in speeksel toont veel beter de ernst van terugkerende luchtweginfecties bij kinderen aan dan de standaard bloedmetingen. Volgens onderzoekers van het Radboudumc kan dat niet alleen helpen bij de behandeling, maar is een speekselmeting voor kinderen ook veel prettiger.
Ongeveer 10 tot 15 procent van alle kinderen heeft last van terugkerende luchtweginfecties. Wanneer kinderen nu op zo'n infectie getest worden, wordt er bloed geprikt om op zoek te gaan naar afweerstoffen en onderliggende aandoeningen of andere oorzaken. Maar dat levert lang niet altijd iets op.
Uit een onderzoek onder honderd kinderen blijkt nu dat metingen met speeksel daar een goede oplossing voor zijn. Bij bloedonderzoek was er "geen relatie tussen stoffen in het bloed en ziektelast", zegt Lilly Verhagen, kinderinfectioloog bij het Radboudumc. Ziektelast toont aan hoe gezond iemand is in vergelijking met anderen: hoe ernstiger de ziekte, hoe hoger de ziektelast.
"Maar in speeksel zagen we heel breed beschermende afweerstoffen die werken tegen allerlei ziekteverwekkers", legt Verhagen uit. "Kinderen die minder van zulke afweerstoffen hebben, doen het slechter en krijgen ernstigere infecties."
Die afweerstoffen geven dus een goede indicatie van de ziektelast, maar zitten nauwelijks in het bloed. Volgens Verhagen is dat "eigenlijk ook heel logisch". Door alles wat je inademt, komen er veel verschillende soorten afweerstoffen in je luchtwegen, maar niet in je bloed.
De metingen maken niet alleen duidelijk hoe ernstig een infectie is, maar ook hoeveel zorg en welk antibioticum nodig zijn. Verhagen verwacht dat er nog wel bloed wordt geprikt voor de eerste afspraak, maar dat bij vervolgafspraken vaker naar een speekseltest wordt gekeken.
Source: Nu.nl algemeen