De Tunesische president Kais Saied heeft zijn premier, Ahmed Hachani, woensdag op staande voet ontslagen. Hij gaf geen reden voor het ontslag. Tegelijk kampt het land met een water- en elektriciteitscrisis, waarvan Saied het bestaan ontkent.
Het is de tweede keer in een jaar tijd dat Saied een premier wegstuurt. Vorig jaar ontsloeg de president premier Najla Bouden, de eerste vrouw die die functie bekleedde. Ook toen gaf hij daar geen reden voor. De nu ontslagen Hachani is vervangen door Kamel Madouri, de zittende minister van Sociale Zaken.
Saied (66) werd in 2019 zonder politieke ervaring democratisch gekozen. Volgens critici is hij sindsdien de nog jonge democratie van het land aan het uithollen. Eerder deze week sloot Saied vier politieke tegenstanders op, die maandag werden veroordeeld tot 8 maanden cel. Sinds februari 2023 zijn meer dan twintig van Saieds rivalen in de gevangenis beland, aldus de Franse krant Le Monde.
Over de auteur
Yassin Boutayeb is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Tunesië is het land waar eind 2010 de Arabische Lente begon, een reeks protesten tegen dictatoriaal bestuur die zich verspreidden over grote delen van Noord-Afrika en het Midden-Oosten. Na deze revolutie vonden in Tunesië een aantal belangrijke democratische hervormingen plaats, zoals de vorming van een grondwettelijk hof.
Maar in 2021 zette Saied concrete stappen om die hervormingen terug te draaien. Hij zette het toenmalige parlement op non-actief en nam juridische bevoegdheden over van de nog prille onafhankelijke rechtsspraak. Dat deed hij naar eigen zeggen om ‘corruptie tegen te gaan’.
Ook probeert de president de vrije pers in te perken. Zo zitten meerdere Tunesische journalisten in de gevangenis omdat ze nepnieuws zouden hebben verspreid. Het Tunesische kantoor van de Arabische nieuwszender Al Jazeera werd in 2021 binnengevallen door zwaarbewapende politieagenten. Alle apparatuur en telefoons van de nieuwsorganisatie werden in beslag genomen. Amnesty International maakt zich al jaren zorgen over de politieke en maatschappelijke hervormingen in het land.
Naast de politieke onrust lijdt de bevolking van Tunesië onder een aanhoudend water- en elektriciteitstekort. Door toenemende droogte is een groot deel van het land vrijwel onbruikbaar en zoeken steeds meer jonge Tunesiërs hun geluk in Europa.
Vorig jaar sloot de overheid de waterleidingen in de nacht af om water te besparen. Daardoor hadden burgers ongeveer zeven uur per dag geen toegang tot schoon water. In sommige delen van het land hebben inwoners standaard te maken met een watertekort.
De woensdag ontslagen premier Hachani maakte onlangs bekend dat zijn regering vooruitgang had geboekt op het veiligstellen van de voedsel- en energiebehoeften van het land. Saied noemt de beperkte toegang tot water echter een samenzwering van de oppositie en beweert dat zoetwaterreservoirs vol zijn. Het ministerie van Landbouw spreekt dit tegen: het waterniveau zou ‘uiterst kritiek’ zijn en nog maar voor 25 procent gevuld.
In oktober mogen de Tunesiërs naar de stembus voor de presidentsverkiezingen. Hoewel Tunesië op papier nog een democratie is, hebben nog maar weinig mensen vertrouwen in het democratische proces. Bij de parlementsverkiezingen in 2022 was de opkomst minder dan 9 procent. Ook heerst er onzekerheid over of Saied een mogelijk verlies in oktober zal accepteren.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant