Carles Puigdemont is terug in Spanje. Bijna zeven jaar na zijn vlucht naar Brussel verscheen de voormalig president van Catalonië, hoofdrolspeler van de onafhankelijkheidsstrijd in zijn regio, donderdag weer in Barcelona.
‘Vandaag ben ik gekomen om hen (de Spaanse autoriteiten, red.) eraan te herinneren dat we er nog steeds zijn, omdat we het recht niet hebben om op te geven’, sprak Puigdemont (61) om 9 uur ’s ochtends onder de Arc de Triomf in de Catalaanse hoofdstad, waar honderden van zijn aanhangers zich hadden verzameld voor zijn speech. ‘Het recht op zelfbeschikking behoort volkeren toe, het is een collectief recht. We moeten ons niets laten wijsmaken: een referendum organiseren is geen misdaad en zal dat nooit zijn.’
Met de terugkeer van de regiopresident naar Spaans grondgebied komt er een einde aan een vlucht die begon op 30 oktober 2017. Op die dag dook Puigdemont op in Brussel, op de vlucht voor de represailles van de Spaanse justitie in de nasleep van het illegale referendum over de onafhankelijkheid van Catalonië. Puigdemont was als president hoofdverantwoordelijke voor de organisatie van het referendum, dat op 1 oktober van dat jaar was gehouden.
Met aanklachten van onder meer rebellie en opruiing die hem boven het hoofd hingen, pakte Puigdemont de biezen naar de hoofdstad van België en de Europese Unie. Terwijl zijn medeorganisatoren in Spanje werden veroordeeld voor hun rol bij het referendum en soms jarenlang achter tralies verdwenen, wist de bakkerszoon in Brussel uitlevering te voorkomen, onder meer door zich te laten verkiezen als Europarlementariër en zo (voor enige tijd) immuniteit te verwerven.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant