De Nederlandse 3x3-basketballers hebben maandag historisch goud veroverd op de Olympische Spelen in Parijs. Oranje won in een zinderende finale met 18-17 van gastland Frankrijk, na een fenomenale score van Worthy de Jong in de slotseconde.
Daarmee schrijven De Jong, Dimeo van der Horst, Jan Driessen en Arvin Slagter geschiedenis. Nooit eerder won Nederland een olympische medaille in het basketbal.
In de Franse heksenketel op de Place de la Concorde liep Nederland in het eerste deel van de partij uit naar een 6-4-voorsprong, mede dankzij scores van De Jong en Driessen. Onder toeziend oog van kroonprinses Amalia kwam Frankrijk weer op gelijke hoogte.
In het restant van de finale ging het lang gelijk op. In het hol van de leeuw kwam Nederland na een vrije worp op achterstand: 12-11. In een zinderende slotfase knokte Oranje zich terug en viel de beslissing in overtime. Vlaggendrager De Jong schoot Nederland in de laatste seconde met een rake tweepunter naar het goud.
De Nederlanders in het stadion op Place de la Concorde gingen uit hun dak, terwijl de Fransen angstvallig stil waren. NBA-legendes Carmelo Anthony, Dirk Nowitzki en Pau Gasol zaten ook op de tribune en genoten zichtbaar van de unieke gouden medaille voor Oranje.
Nederland plaatste zich in Parijs voor het eerst voor de finale bij het 3x3-basketbal op de Spelen. De halvefinaleplek was ook al een primeur voor Oranje.
Drie jaar geleden op de Spelen van Tokio, toen 3x3-basketbal voor het eerst olympisch was, strandden 'The Orange Lions' in de kwartfinales. Toen was de vijfde plek het hoogst haalbare.
De Nederlandse ploeg won tot dusver tweemaal een zilveren medaille op het WK en twee keer brons op het EK. Het tot dusver enig Nederlandse goud werd vorig jaar door de vrouwenploeg gewonnen, op het EK.