Na een tumultueuze week nam het beachvolleybalduo Matthew Immers-Steven van de Velde zondagavond afscheid van de Olympische Spelen in Parijs. Immers deed nog één keer zijn verhaal. Dit keer niet voor een uitpuilende mediaruimte, maar in alle stilte.
Precies zeven dagen geleden struikelden de journalisten nog over elkaar heen bij de eerste wedstrijd van Immers en Van de Velde. Het contrast met zondagavond, iets voor 22.00 uur, kan bijna niet groter zijn. Er zijn een handjevol buitenlandse journalisten en slechts één Nederlandse schrijvende journalist.
En dus gaat Immers nog één keer voor de microfoon staan. "We hebben tegen elkaar gezegd dat we trots mogen zijn", begint hij zijn verhaal na de uitschakeling in de achtste finales.
Tijdens de partij tegen de Brazilianen Evandro Gonçalves en Arthur Lanci werd Van de Velde opnieuw flink uitgejouwd door het publiek. Dat gebeurde in eerdere partijen ook. Het heeft alles te maken met de commotie die is ontstaan om zijn deelname aan de Olympische Spelen.
De inmiddels 29-jarige Van de Velde werd in 2016 veroordeeld omdat hij seksueel is binnengedrongen bij een 12-jarig meisje, toen hij zelf 19 jaar oud was. Van de Velde zonderde zich de afgelopen tijd in Parijs af van de andere Nederlandse sporters en stond de media niet te woord.
De 23-jarige Immers vergelijkt de afgelopen weken met een achtbaan. "Het boegeroep was niet leuk, maar verder heb ik van alles genoten. We hebben echt beseft dat we hier staan, met de Eiffeltoren op de achtergrond. Daar hebben we zo ongelooflijk hard voor gewerkt."
"Natuurlijk was het emotioneel en heel zwaar, maar ik houd vooral het gevoel over dat het fantastisch was. Vandaag komen we tekort en dat is nu even balen. Maar al deze ervaringen kunnen we meenemen naar de toekomst."
Immers en Van de Velde bleven de afgelopen dagen dicht bij elkaar staan en blijven ook in de toekomst samen. "We hebben tegen elkaar gezegd dat we door willen gaan, dat is belangrijk", zegt Immers.
Die toekomst begint al snel, want op 13 augustus begint het EK in Nederland. Eerst heeft Immers een paar dagen nodig om zijn hoofd leeg te maken. "Ik wil even met familie en vrienden zijn. En morgen ga ik ook nog iets leuks met Steven doen. Wat dat is? Dat laten we in het midden."
Source: Nu.nl algemeen