De olympische geschiedenis barst van de bijzondere verhalen. Elke dag vertellen we er eentje. Vandaag: de nachtmerrie van gewichtheffer Matthias Steiner in de aanloop naar de Spelen in Peking.
In de zomer van 2004 kwam een mail binnen bij Eurosport. Ene Susann, een jonge vrouw uit Duitsland. Of iemand haar het telefoonnummer van de Oostenrijkse gewichtheffer Matthias Steiner kon geven. Susann had hem op de zender in actie gezien toen ze was blijven hangen na een tenniswedstrijd en had direct haar droomman herkend.
Na meerdere keren over en weer mailen wist Susann zijn contactgegevens te achterhalen. Het sprookje kreeg gestalte. Susann en Matthias spraken af, kregen verkering en trouwden in 2007. Zij nam zijn achternaam aan, hij haar nationaliteit.
Het sprookje bleek van korte duur. Op een zomeravond, enkele maanden na het huwelijk, botste een spookrijdende SUV-bestuurder nabij Heidelberg frontaal op de auto van Susann Steiner. Ze raakte dodelijk gewond en overleed op 22-jarige leeftijd in het ziekenhuis. Matthias zat naast haar bed.
Een jaar later stond Matthias Steiner op de hoogste trede van het olympische podium in Peking. De Duitser had ergens de kracht gevonden om 258 kilo de lucht in te stoten, genoeg voor de winst. In zijn linkerhand hield hij een foto van Susann.
Steiner hertrouwde en kreeg twee kinderen. Zijn verhaal maakte van hem een nationale beroemdheid: Duitse spelshows smulden van de krachtpatser. In 2012 keerde hij terug op de Olympische Spelen, maar dat verliep zonder succes. Een jaar later zei Steiner zijn sport vaarwel.
Al deze media-aandacht kwam de SUV-bestuurder niet per se goed uit. Kort na de Spelen van Peking werd de zaak heropend. De 57-jarige spookrijder gooide het op een black-out, maar de rechter ging daar niet in mee en veroordeelde hem tot tien maanden voorwaardelijke celstraf.
Source: Nu.nl algemeen