Van op de fiets naar Parijs tot werkzaam in het Olympisch Dorp. Veel Nederlanders zijn afgereisd naar Parijs voor de Olympische Spelen. Wij spraken vier lezers, elk met hun eigen verhaal.
Humphrey van Asdonck (41) is een superfan van de Olympische Spelen. Hij heeft tussen alle onderdelen door een vrije middag om te vertellen over zijn passie. Hij heeft in totaal 32 kaartjes weten te bemachtigen voor verschillende onderdelen. "De Olympische Spelen is het summum van de sport. Het is een unieke manier om van alle sporten op één plek te genieten."
Van Asdonck speelde twintig jaar geleden handbal op Eredivisie-niveau en door die sport is zijn liefde voor de Olympische Spelen ontstaan. Humphrey bezoekt nu voor de derde keer de Spelen en is constant aan het genieten, vertelt hij.
"De sfeer is geweldig in vergelijking met andere sportevenementen waar er fans van twee partijen zijn. Hier zitten de fans van alle landen door elkaar. Ik ben zelfs koningin Máxima tegengekomen en ben met haar op de foto geweest."
Dat Humprey een superfan is, blijft niet onopgemerkt in Nederland. Met zijn schema's die hij op X plaatst, houdt hij duizenden Nederlanders up-to-date over de starttijden van de Nederlandse atleten.
"Ik begon ermee tijdens Tokio 2020, als geheugensteuntje voor mezelf, maar nu vroegen mensen ernaar. Ik ben elke avond een uur bezig om het schema voor de volgende dag te maken. Ik kom regelmatig mensen tegen die roepen 'bedankt voor je schema!'. Het is leuk om deze aandacht te krijgen."
Janette Ekkelenkamp (56) was de afgelopen dagen ook in Parijs, maar om een heel andere reden. Ze werkte tot 2 augustus op de polikliniek van de organisatie in het olympisch dorp.
"Ik ben in Nederland sportfysiotherapeut en heb een praktijk in Lochem. Ik zag anderhalf jaar geleden een vacature voorbij komen om in het olympisch dorp te werken, en zo zat ik de afgelopen dagen in Parijs."
Janette werkte als vrijwilliger, maar ze kreeg hier wel een unieke ervaring, met gratis vervoer en een maaltijd, voor terug. Voor haar kwam een droom uit.
Ze werkte dagelijks van 15.00 tot 23.00 uur en hield zich vooral bezig met het voorkomen en behandelen van blessures. "Ik heb veel atleten van verschillende nationaliteiten gemasseerd. Bij het zien van de namen achteraf dacht ik weleens 'wow dit is een bekende sporter', maar die namen mag ik niet delen."
Kirsten van der Geest (49) is op dit moment met haar gezin in Parijs. De familie is gek op sport en verblijft daar daarom van 27 juli tot en met 5 augustus. "Anderhalf jaar geleden besloten we ons op de bonnefooi in te schrijven voor tickets, en met succes, want we waren aanwezig bij de kwartfinale van het voetbal tussen Marokko en de Verenigde Staten."
"Er is veel politie op straat, maar hier waren ze in nog grote getalen aanwezig. De sfeer in het Parc des Princes-stadion van Paris Saint-Germain zat er goed in. Er waren veel meer Marokkanse supporters aanwezig en die zagen hun land dikverdiend met 4-0 winnen. Het was supergaaf om mee te maken."
Naast de sport heeft de familie eerder deze week genoten van de positieve sfeer in het TeamNL-huis. "Daar waren zes schermen waar we alle sporten volgden en er kwamen Nederlandse sporters langs zoals Sanne Veerman (turnen, red.) en Estavana Polman (handbal, red.). De muziek van Nick Schilder, Snollebollekes en Qmusic-dj Mattie Valk maakte het feest compleet."
Het gezin geniet nog even van Parijs en vertrekt 5 augustus richting Lille. Daar worden de kwartfinales van het handbal gespeeld. " We hadden op goed geluk kaartjes gehaald, want we wisten niet of Nederland de kwartfinale zou halen. Met de zege op de Hongaren, is een plekje in de kwartfinale bijna zeker."
Robin Spijkboer (37) is nog maar net in Frankrijk. Hij is niet met de auto of met de trein gekomen, maar drie dagen eerder vertrok hij vanuit Eindhoven op de fiets om een 'bikepack-tocht' te maken: al fietsend backpackte hij naar Parijs. "Ik ben een sportfanaat en soms zoek je doelen daarin. Mathieu van der Poel aanmoedigen tijdens de wegwedstrijd voor de mannen was het ultieme doel."
"Ik had van tevoren de route verkend met mijn fiets en sliep op loopafstand van de start-finishlijn bij de Eiffeltoren zodat ik de sfeer goed kon proeven. Na wat zoeken vond ik de plek waar de wielrenners aan de start gingen. Op 2 meter afstand zag ik ze allemaal voorbijkomen."