NU.nl praat je wekelijks bij over de aanloop naar de Amerikaanse presidentsverkiezingen op 5 november. Met deze week: de wittebroodsweken van Kamala Harris en aanvallen over en weer.
In deze wekelijkse update krijg je een overzicht van het grote nieuws, maar behandelen we ook minder in het oog springende ontwikkelingen en 'zijpaden' en delen we interessante bronnen en korte analyses om je meer context te bieden.
Vlak nadat Joe Biden zijn presidentskandidatuur had ingetrokken en Kamala Harris zijn zegen had gegeven, ontstond discussie binnen de Democratische Partij: moeten we haar laten vechten voor de nominatie tijdens de Nationale Conventie in augustus, of zal de kiezer het accepteren als ze direct op de troon wordt gezet?
Wat vervolgens gebeurde, verraste de meeste commentatoren. Harris wist binnen een paar dagen genoeg gedelegeerden achter zich te krijgen om de nominatie veilig te stellen. Het Democratische electoraat slaakte een zucht van verlichting en er kwam een golf van enthousiasme vrij.
Dat bleef niet beperkt tot TikTok. Harris brak in de eerste week van haar kandidatuur alle fondsenwervingsrecords door 200 miljoen dollar op te halen, vooral bij kleine donoren. Volgens haar campagneteam was 66 procent van dat geld afkomstig van mensen die voor het eerst doneerden. Meer dan 170.000 vrijwilligers meldden zich aan om te helpen bij de campagne.
De eerste peilingen sinds de terugtrekking van Biden lijken erop te duiden dat de verkiezingsrace is gekanteld, hoewel er nog te weinig data beschikbaar zijn voor hardere conclusies. Op 1 juli had 36,8 procent van de ondervraagden een positieve mening over Harris. Een maand later is dat 42 procent. Daarmee is ze Donald Trump (43,2 procent) heel dicht genaderd. In peilingen die direct over de presidentsverkiezingen gaan, zit Harris Trump op de hielen of streeft ze hem zelfs voorbij in sommige swingstaten.
Dat wil niet zeggen dat Harris afkoerst op een overwinning in november. Alles duidt erop dat de verkiezingen spannend worden. Maar ze is er wel in geslaagd haar Democratische achterban uit de put te halen. Het is niet langer een rematch tussen de nooit veranderde Trump en de steeds zwakkere Biden.
Na weken van aandacht voor Harris wist de Republikeinse presidentskandidaat de nationale spotlights weer op zich gericht te krijgen. Dat deed hij op een vertrouwde manier: ophef veroorzaken. Tijdens een vijandig interview op een conventie voor zwarte journalisten, zei hij afgelopen woensdag onder meer dat Harris zichzelf altijd betitelde als Indiaas-Amerikaans en "zwart werd" voor politiek gewin.
In onderstaande video bespreken we dat interview. De tekst gaat door na de video.
Een dag na het interview plaatste Trump een oude foto van Harris in een Indiase sari op zijn sociale netwerk Truth Social, met een tekst waarin hij haar bedankte voor "de leuke foto" en sneerde: "Je warmte, vriendschap en trots op je Indiase afkomst worden zeer op prijs gesteld!"
Trumps strategie is tweeledig. Ten eerste staat hij weer in het middelpunt van de belangstelling, op een wijze die goed valt bij de harde kern van zijn achterban. Daaronder zit een breder gerichte aanval op Harris: hij trekt haar authenticiteit in twijfel. Dat concept is lastig wetenschappelijk te definiëren of te meten, maar het is wel duidelijk dat Amerikaanse kiezers er gevoelig voor zijn. Kort gezegd: ze kunnen een politicus een hoop misstappen en karakterfouten vergeven, zolang hij of zij wordt gezien als puur, echt en oprecht.
Authenticiteit is een zwakke plek voor Harris. Haar loopbaan kan worden opgedeeld in drie duidelijk onderscheidbare fases: felle aanklager en procureur-generaal, uiterst progressieve presidentskandidaat (in 2020), en trouwe vicepresident onder Biden. De optelsom van die fases geeft weinig weg over wie zij nou eigenlijk is. Waarom wil ze president worden? En hoe moet het land er volgens haar komen uit te zien?
Trumps running mate, J.D. Vance, reageerde woensdag op het geruchtmakende interview van zijn baas eerder die dag door de aandacht te verleggen van Harris' afkomst naar haar authenticiteit. "Kamala Harris is een nepperd, die elk publiek bedient dat ze op dat moment voor zich heeft", zei hij.
Nu de Republikeinen zoeken naar effectieve manieren om de kersverse Democratische presidentskandidaat aan te vallen, hebben de Democraten ook een nieuwe manier gevonden om hetzelfde te doen.
Toen Biden nog in het zadel zat, was het devies van zijn campagne: when they go low, we go high. Terwijl Republikeinen zich verkneukelden over video's zoals die waarin Biden 'omhoog valt' op een vliegtuigtrap, hamerde team-Biden met plechtige ernst op een "strijd om de ziel van Amerika".
Tim Walz, de Democratische gouverneur van de staat Minnesota, gaf de aftrap voor een andere benadering. In de afgelopen maanden omschreef hij Trump en de Republikeinen meerdere keren als "gewoon raar". Na de opkomst van Harris kregen zijn uitspraken vleugels op sociale media. Walz herhaalde de typering in een interview met MSNBC.
Harris en de haren haakten snel in. Tijdens haar eerste fondsenwervingsbijeenkomst als presidentskandidaat zei Harris bijvoorbeeld over Trump: "Sommige dingen die hij en zijn running mate zeggen, zijn echt raar. Dat is het enige label dat je erop kunt plakken, toch?" In een persverklaring noemde haar campagneteam Trump "oud en best raar".
De Republikeinen hebben moeite een passend antwoord te vinden op de nieuwe Democratische communicatiestrategie. Trump-booster Vivek Ramaswamy noemde die "dom en kinderachtig". Het is aan de verstaander hoe dat zich verhoudt tot Trumps recente pogingen een aansprekende bijnaam voor Harris te vinden (zoals 'Lyin' Kamala') en zijn grappen over de uitspraak van haar naam. Everybody goes low now.
Source: Nu.nl algemeen