BMX'ster Manon Veenstra heeft vrijdag bij de Olympische Spelen in Parijs verrassend een zilveren medaille veroverd. Laura Smulders greep met de vierde plaats net naast eremetaal.
De 26-jarige Veenstra moest in de finale alleen de oppermachtige Saya Sakakibara voor zich dulden. De Drentse kwam zeven tienden van een seconde na de Australische over de finish.
Veenstra ging matig van start in de finale, maar dankzij een geweldige eerste bocht reed ze van de vijfde naar de tweede plaats. Die plaats hield ze knap vast tot de finish.
Voor Veenstra, die debuteerde op de Spelen, is het haar eerste medaille op een groot toernooi. Eerder dit jaar eindigde ze als tweede in het wereldbekerklassement, ook achter Sakakibara.
Smulders greep net naast een tweede olympische medaille in haar carrière. De dertigjarige Nijmeegse, die twaalf jaar geleden in Londen olympisch brons veroverde, moest het brons aan de Zwitserse Zoé Claessens laten.
Voor Merel Smulders, de vier jaar jongere zus van Laura Smulders, zat het toernooi er in de halve finales op. Zij reed bij de vorige Spelen drie jaar geleden in Tokio nog naar het brons.
In totaal heeft Nederland nu vijf olympische medailles in het BMX veroverd. Naast het zilver van Veenstra en de bronzen medailles van Laura en Merel Smulders was er goud voor Niek Kimmann (2021) en zilver voor Jelle van Gorkom (2016).
De medaille van Veenstra was de negende Nederlandse plak op de Spelen in Parijs: vier keer goud, drie keer zilver en twee keer brons. Op de medaillespiegel bezet Nederland de negende plaats.
Kimmann kon zijn olympische titel niet verdedigen in Parijs. Bij de Overijsselaar is een ontstoken hartspier ontdekt, waardoor hij de Spelen aan zich voorbij moest laten gaan.
De Fransman Joris Daudet volgde Kimmann vrijdag op als olympisch kampioen. Met Sylvain André (zilver) en Romain Mahieu (brons) was het podium volledig Frans.
Jaymio Brink was de enige Nederlander die de halve finales had bereikt. Dat was ook het eindstation voor hem, onder meer doordat hij eenmaal achter een valpartij zat.
Source: Nu.nl algemeen