Sifan Hassan voltooide haar eerste van vier missies bij de Olympische Spelen vrijdag zonder problemen. De Nederlandse twijfelde voor de series van de 5.000 meter wel hevig aan haar loodzware schema in Parijs.
De internationale media mogen vrijdagavond in de kelder van het Stade de France één vraag aan Hassan stellen. "Kun je ons vertellen hoe het mogelijk is voor een atleet om al die afstanden te lopen die jij gaat lopen?", wil een journalist weten.
Het is een vraag die Hassan ook zichzelf stelde in de uren voor haar eerste optreden in Parijs. Ze heeft er met haar volle verstand voor gekozen om de 5.000 en 10.000 meter op de baan te combineren met de marathon op de weg. Omdat ze een nieuwsgierig persoon is. En omdat ze een sporter is die uitzonderlijke uitdagingen nodig heeft.
Maar natuurlijk vindt de tweevoudig olympisch kampioene de unieke combinatie ook heel spannend. Ze wil iets doen wat nog geen vrouw geprobeerd heeft. De Tsjechoslowaak Emil Zátopek (Helsinki 1952) is de enige atleet die op één Spelen goud won op de marathon én op de 5.000 en 10.000 meter.
"Als ik thuis op de bank zit, dan denk ik: ik wil wel vier of vijf afstanden lopen", vertelt Hassan. "Maar als ik het stadion in kom, vraag ik mezelf altijd af: waarom doe ik dit in hemelsnaam? Waarom heb ik dit besloten? Ik had dit niet moeten doen."
Dat gevoel had Hassan nu ook, vlak voor de series van de 5.000 meter. "Ik was echt superzenuwachtig. Dat ben ik altijd wel voor de heat. Maar goed, ik denk dat ik dit kan, vier races lopen hier in Parijs."
Hassan maakte het wel wat spannender dan nodig was. Zoals altijd liep ze lange tijd achter in de grote groep. In de slotronde stoomde ze op naar voren, maar met nog 200 meter te gaan liep ze slechts op de negende plaats. Alleen de eerste acht loopsters plaatsten zich voor de finale.
"Ik liep achteraan de kopgroep, telde het aantal atleten en dacht: oké, ik ben de nummer acht. Dit is goed", vertelt Hassan. "Maar opeens zag ik dat ik één atlete over het hoofd had gezien en op de negende plek liep."
Met een sterke eindsprint eindigde Hassan als tweede, vlak achter wereldkampioene Faith Kipyegon. Met de vorm van de Nederlandse lijkt het dus wel goed te zitten. Daar maakte ze zich in de laatste fase van haar voorbereiding wel even zorgen over.
"Ik heb echt heel veel gedaan in mijn trainingen. Misschien wel té veel. Omdat ik drie afstanden ga doen, en ook de marathon", zegt Hassan. "Maar gelukkig was de afgelopen twee weken alles weer goed, na een periode van rust."
"Ik weet niet wat er de komende week gaat gebeuren, maar ik weet wel dat ik dankbaar en gezond ben. Als ik win, dan is dat hartstikke mooi. En als ik niet win, is het ook goed. Want ik weet dat ik er álles aan gedaan heb."
Source: Nu.nl algemeen