De gemeente Westerwolde stapt opnieuw naar de rechter als er over een maand nog steeds te veel asielzoekers in het aanmeldcentrum in Ter Apel worden opgevangen. Burgemeester Jaap Velema zegt tegen EenVandaag dat de gemeente deze keer een hogere dwangsom wil vragen.
Al lange tijd ligt het aantal asielzoekers in het aanmeldcentrum (ver) boven het aantal dat de Groningse gemeente en het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) jaren geleden met elkaar hebben afgesproken. Dat heeft effect op de omstandigheden voor de asielzoekers, het personeel en de inwoners van Ter Apel.
"We zitten nu al drie jaar in deze situatie", zegt burgemeester Velema. "We zeggen: na drie jaar kan je je niet meer beroepen op overmacht. Dan zal je toch elders in het land voor opvang moeten zorgen. Daarom gaan we opnieuw terug naar de rechter om te vragen om een hogere dwangsom." Het is nog niet bekend om wat voor bedrag de gemeente gaat vragen.
Een woordvoerder van het COA bevestigt dat de gemeente de "gang naar de rechter heeft aangekondigd". Er is afgesproken dat het COA nog tot 1 september de tijd krijgt om het aantal mensen in Ter Apel naar beneden te brengen. Lukt dat niet, dan wordt de nieuwe rechtszaak doorgezet.
"Wij verwachten dat we eind augustus zo'n vijftienhonderd extra plaatsen gaan krijgen waardoor dat wel gaat lukken", zegt de woordvoerder. Maar dan blijft het volgens hem de vraag of het lukt om het aantal mensen in Ter Apel ook onder de tweeduizend te houden. De asielopvang zit namelijk al lange tijd overvol.
Als de rechtszaak wordt doorgezet, dan is het de tweede keer dat de rechter zich buigt over de situatie in het aanmeldcentrum. Begin januari oordeelde de rechter nog dat het COA zich weer aan de afgesproken bezetting moest houden. Lukte dat niet, dan kostte dat 15.000 euro per dag met een maximale boete van 1,5 miljoen euro.
Maar het aantal opvangplekken in het land was zo schaars dat het COA zich maar even aan de afspraak kon houden. Halverwege juli werd het maximale boetebedrag van 1,5 miljoen euro bereikt. De gemeente Westerwolde gaf toen al aan een nieuwe stap naar de rechter niet uit te sluiten.
Source: Nu.nl algemeen