Max Verstappen is er zondag niet in geslaagd om voor het vierde jaar op rij de Belgische Grand Prix te winnen. De WK-leider in de Formule 1- werkte zich vanaf de elfde startpositie wel naar de vijfde plaats. George Russell won de race.
Lewis Hamilton werd vlak achter zijn teammaat tweede voor Mercedes. Oscar Piastri legde beslag op de derde plaats. De van pole vertrokken Charles Leclerc werd vierde, voor Verstappen.
Die liep wel weer uit op zijn naaste achtervolger Lando Norris in de WK-stand. De Brit van McLaren moest genoegen nemen met de zesde plek. Carlos Sainz werd zevende in de tweede Ferrari en de als tweede vertrokken Sergio Pérez reed naar de achtste plaats.
Verstappen stelde voor de race al dat hij zich niet zo makkelijk naar voren zou werken als de afgelopen jaren, en dat bleek. De Limburger ging makkelijk langs een Alpine, Aston Martin en Williams, maar toen hij tussen de topauto's terechtkwam, stokte zijn opmars. DRS-treintjes waren een probleem. Dat is het fenomeen dat een hele rij auto's elkaar DRS geeft en er dus niemand kan inhalen.
Het was vooral een strategisch spel, waarin Verstappen na de laatste serie pitstops als enige op de mediumbanden terechtkwam. Op dat moment werd ook duidelijk dat vier keer op rij winnen lastig werd op Spa. Mercedes had het spel goed gespeeld, en ook Oscar Piastri was goed door de openingsfase gekomen.
Verstappen had bovendien duidelijk niet meer het surplus aan snelheid waarvan hij de afgelopen jaren kon profiteren. Inhalen ging niet zo makkelijk als in zijn befaamde inhaalraces in de jaren hiervoor.
Het was Russell die met een eenstopper de juiste strategie bleek te hebben. De Brit was de enige in de top tien die deze tactiek had. Het was net genoeg om de aandringende Hamilton in de slotronden achter zich te houden. Ook Piastri kwam in de slotfase nog aanzetten, maar de Australiër kwam net te laat.
Leclerc moest alle zeilen bijzetten om Verstappen achter zich houden. De Nederlander had zelf de McLaren van Norris in de spiegels. Het was het slotstuk van een strategisch schaakspel en een spannende race op Spa-Francorchamps.
De volgende Grand Prix is op 25 augustus op Zandvoort. Daar zitten drie vrije weekenden aan zomerstop tussen.
Source: Nu.nl algemeen