Komodovaranen blijken een laag ijzer op hun tanden te hebben. Dat hebben onderzoekers van King's College en Imperial College in Londen ontdekt. De metalen laag houdt de tanden van de dieren scherp, waardoor ze makkelijk hun prooi kunnen verscheuren en verslinden.
Voor zover bekend is de komodovaraan het enige dier dat een laag ijzer over zijn tanden heeft. "Het is een uniek kenmerk van de komodovaraan, dat eerder over het hoofd is gezien", schrijven de onderzoekers in hun onderzoek, dat gepubliceerd werd in Nature Ecology & Evolution. Toch vermoeden ze dat ook andere reptielen ijzersporen op hun tanden kunnen hebben.
De ijzeren laag op hun tanden komen de komodovaranen goed uit bij de jacht op en het opeten van hun prooi. Volwassen komodovaranen jagen op grote dieren, waaronder herten, waterbuffels en paarden.
Wetenschappers doen al ruim een eeuw onderzoek naar komodovaranen. Toch doen onderzoekers nog regelmatig nieuwe ontdekkingen over de dieren. Zo weten wetenschappers pas sinds 2009 dat komodovaranen zelf gif aanmaken.
Komodovaranen zijn de grootste nog levende hagedissen ter wereld. Ze komen voor in Zuidoost-Azië, vooral in Indonesië, en kunnen tot zo'n 3 meter lang worden. Gemiddeld wegen ze zo'n 80 kilo, maar de grootste komodovaraan die ooit is gevonden was twee keer zo zwaar.
Source: Nu.nl algemeen