De groeispurt van Brainport Eindhoven heeft ook grote gevolgen voor de bereikbaarheid van de regio. Daarom worden er vijf nieuwe snelfietsroutes rondom Eindhoven aangelegd. ‘Fietsen is leuk, gezond en het is in veel gevallen ook de snelste manier van reizen.’
‘Hier wordt echt fietsgeschiedenis geschreven’, zegt de Brabantse provinciebestuurder Stijn Smeulders zonder blikken of blozen langs het Wilhelminakanaal bij Best. ‘We investeren in één klap 51 miljoen euro in vijf nieuwe snelfietsroutes rondom Eindhoven. Er komen op korte termijn drie nieuwe fietsbruggen, vier fietstunnels en ruim 50 kilometer aan fietspad bij. Nooit eerder werd in Nederland zo’n grote investering in snelfietsroutes gedaan.’
De PvdA-gedeputeerde met mobiliteit in zijn portefeuille heeft niet voor niets de waterkant bij de Wilhelminabrug over het kanaal als gesprekslocatie gekozen. Voor fietsers is dit gebied een beruchte bottleneck: het kanaal hindert het noord-zuid-fietsverkeer en de drukke autoweg tussen Best en Eindhoven hindert de oost-westfietsers.
‘Hier komt een nieuwe fietsbrug’, gebaart Smeulders langs de groene waterkant, die gedeeltelijk geel kleurt van het jacobskruiskruid. ‘Daar verderop maken we een fietstunnel onder de autoweg en aan de overkant van het water komen zelfs twee fietstunnels.’
Alleen al de kosten voor de aanleg van deze ‘kunstwerken’ (zoals dat in de bouw heet) worden geraamd op ruim 10 miljoen euro. Maar dat is het dubbel en dwars waard, vindt hij. Want het verbeteren van dit knooppunt bij de brug over het Wilhelminakanaal betekent dat fietsers straks sneller en makkelijker van Eindhoven naar Best, Oirschot of Tilburg kunnen rijden.
Nog deze zomer zetten de provincie Brabant en tien gemeenten in de regio-Eindhoven hun handtekening onder de bestuursovereenkomst die moet leiden tot de aanleg van vijf nieuwe snelfietsroutes, ook wel doorfietsroutes genoemd. Op de eerste locatie is de schop de grond al ingegaan: de verbinding tussen de Hovenring, de iconische, ‘zwevende’ fietsrotonde boven een druk autokruispunt in Eindhoven en het bedrijventerrein rond ASML in Veldhoven. In de loop van volgend jaar moet de aanleg van alle nieuwe routes van start zijn gegaan.
Brabant ziet de fiets als het belangrijkste wapen in de strijd tegen het dichtslibben van autowegen en de toenemende filevorming in de regio. Vooral Brainport Eindhoven staat de komende jaren voor grote uitdagingen. De Eindhovense gemeenteraad ging vorige maand akkoord met een nieuw uitbreidingsgebied voor ASML. Alleen de chipmachinefabrikant zal daardoor de komende jaren al tien- tot twintigduizend werknemers extra aannemen. Ook bij toeleveranciers en andere hightechbedrijven komen er duizenden arbeidsplaatsen bij. De woningbouwbehoefte in de Brainportregio wordt geschat op 100 duizend huizen.
‘Er is hier sprake van een enorme schaalsprong’, zegt gedeputeerde Smeulders, terwijl hij zijn blauwe colbertjasje uitdoet om de gestaag stijgende temperatuur te trotseren. ‘De Randstad had vijftig of zeventig jaar de tijd om te groeien tot wat het nu is, de Brainportregio doet dat in twintig jaar. Die groeispurt heeft grote gevolgen, ook voor de mobiliteit en bereikbaarheid.’
Een netwerk van snelfietsroutes kan helpen om toenemende congestie tegen te gaan. Vorig jaar publiceerde Brabant een onderzoek waaruit blijkt dat een op de vijf gebruikers van reeds aangelegde snelfietsroutes voorheen hetzelfde traject deels of geheel aflegde met de auto of met het openbaar vervoer. Bovendien zegt een op de drie gebruikers nu meer te fietsen dan vóór de komst van zo’n snelfietspad. Daarbij speelt ook de stijgende populariteit van de elektrische fiets een rol.
‘De uitkomsten van dit onderzoek zijn een geweldige motivatie om op deze voet door te gaan’, meent Smeulders. Hij heeft eigenlijk liever dat forenzen met de fiets dan met de bus gaan. ‘Brabant is een echte fiets- en wielrenprovincie’, zegt hij. ‘Het past bij onze cultuur. Fietsen is leuk, gezond en het is in veel gevallen ook gewoon de snelste manier van reizen.’
De extra investeringen in de snelfietsroutes worden mede bekostigd uit een compensatiepakket waartoe twee jaar geleden is besloten omdat de verbetering (‘upgrade’) van de Randweg A2 bij Eindhoven moest worden uitgesteld vanwege de stikstofproblematiek. Dit zogenaamde kortetermijnmaatregelenpakket, ook wel KTM genaamd, omvat in totaal 185 miljoen euro. Het grootste deel daarvan is gereserveerd voor snelfietsroutes en andere maatregelen om het fietsverkeer te stimuleren.
De Fietsersbond is enthousiast over de Brabantse aanpak en de komst van vijf nieuwe doorfietsroutes. ‘We zijn hartstikke blij dat er zoveel geld in wordt geïnvesteerd en dat het al zo snel wordt uitgevoerd, en niet ten koste gaat van andere fietsprojecten’, zegt een woordvoerder.
Snelfiets- of doorfietsroutes zijn regionale fietspaden met een breedte van 4 meter waarop fietsers zonder oponthoud van A naar B kunnen fietsen. Volgens de laatste telling heeft Nederland zo’n 750 kilometer aan doorfietsroutes en staat tot 2030 nog eens 1.400 kilometer ‘concreet in de planning’.
De routes leiden tot een betere bereikbaarheid van woon- en werklocaties en zijn volgens de Fietsersbond een belangrijke stimulans voor forenzen om voor de fiets te kiezen in plaats van voor de auto. Mede dankzij de elektrische fiets is de afstand die mensen op de fiets willen afleggen tussen woning en werk de afgelopen jaren gestegen naar zo’n 15 kilometer.
Lopend op het bestaande fietspad langs het Wilhelminakanaal wijst gedeputeerde Smeulders ook op het onregelmatige wegdek. Niet alleen vertonen sommige geasfalteerde gedeelten scheuren en bulten, op de doorgang onder de brug liggen er zelfs gewone stenen tegels. ‘Ze liggen niet eens recht, dat is echt gevaarlijk’, constateert hij. ‘We gaan vooral ook investeren in een upgrade van fietspaden, inclusief wegdek en verlichting. Stoeptegels horen niet op een snelfietsroute te liggen.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant