UNESCO bepaalt deze week of het wereldberoemde Stonehenge aan de lijst met bedreigd erfgoed moet worden toegevoegd. De VN-organisatie vreest de gevolgen van uitbreidingsplannen van een weg die vlak langs het prehistorische monument loopt. Hoe zien die plannen eruit?
De A303 bij Stonehenge is nu een eenbaansweg, waar het regelmatig helemaal vaststaat. Omdat er al veel opstoppingen zijn in Zuidwest-Engeland wil de regering zo'n 10 kilometer van de weg uitbreiden naar een tweebaansweg, die deels door een tunnel moet gaan.
Het oude, bovengrondse deel van de route zou in de plannen een wandel- en fietspad worden, met de nieuwe tweebaansweg 40 meter onder de grond. Volgens de regering ziet het landschap er dan iets meer uit zoals 4.500 jaar geleden, toen de stenen cirkel waarschijnlijk is aangelegd.
Maar activisten zijn het daarmee oneens. Het terrein rondom Stonehenge bevat namelijk nog veel meer prehistorische structuren, grafheuvels en aardwallen. Daarom staat het héle gebied van 26 vierkante kilometer sinds 1986 op de UNESCO-erfgoedlijst en niet alleen de bekende stenen cirkel. De tunnel zou volgens tegenstanders van de plannen dus juist veel langer moeten zijn om dit landschap niet aan te tasten.
Activisten vinden dat de plannen het landschap te veel aantasten en stapten naar de rechter. Ze kregen eerst gelijk, maar het hooggerechtshof gaf later toch toestemming voor de overheidsplannen. Er loopt nog een rechtszaak en er is de hoop dat de nieuwe Labour-regering de plannen tegenhoudt.
Deze week komt UNESCO bijeen in New Delhi. Als het besluit om Stonehenge op de lijst met bedreigd erfgoed te plaatsen, dan is dat een flinke steun in de rug tegen de plannen. Het wordt doorgaans als een blamage gezien als de VN-organisatie zo'n beslissing neemt en dus vindt dat het land zijn eigen erfgoed niet goed beschermt.
Source: Nu.nl algemeen