De Republikeinen maken zich op voor een juridisch offensief om Kamala Harris tegen te houden, nu president Biden zich heeft teruggetrokken uit de race om het Witte Huis. Volgens Donald Trump komt de wisseling bij de Democraten neer op ‘fraude’. Andere Republikeinse kopstukken spreken van een coup.
Trump vindt dat zijn partij eigenlijk geld terug moet krijgen nu de Republikeinen zoveel moeite en geld hebben gestoken in de campagne tegen Biden. ‘Nu kunnen we helemaal opnieuw beginnen’, klaagde hij op zijn favoriete platform Truth Social. ‘Zou de Republikeinse partij niet moeten worden gecompenseerd wegens fraude, aangezien iedereen rond Joe, inclusief zijn artsen en de nepmedia, wist dat hij niet in staat is campagne te voeren of president te zijn? Ik vraag het maar’, voegde hij er pesterig aan toe.
Ook andere Republikeinen lieten blijken dat zij zich bedrogen voelden. ‘De coup is compleet’, reageerde het Republikeinse Congreslid Paul Gosar op X. Zijn conservatieve collega Josh Hawley, die voor de staat Missouri in de Senaat zit, sputterde: ‘Nu zijn de Democraten bezig hun eigen verkiezingen te vervalsen.’
Over de auteur
Bert Lanting is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Hij was eerder correspondent in Rusland, de Verenigde Staten en Brussel.
Ook Mike Johnson, de Republikeinse voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, vindt dat de Democratische partij niet zomaar de stemmen mag negeren van veertien miljoen mensen die in de voorverkiezingen op Biden hebben gestemd.
Volgens hem moet het Congres een onderzoek instellen naar de gang van zaken rond de vervanging van Biden. ‘De Democraten zijn betrokken geweest bij een grote doofpot-operatie’, zei hij tegenover CNN. Volgens hem hebben ze voor de gewone Amerikanen verdoezeld wat mensen dichtbij Biden wel konden zien: ‘Hij is niet meer in staat om het te doen.’
Johnson liet ook weten dat de Republikeinen al klaarstaan om in enkele staten naar de rechter te stappen om Harris van het stembiljet te houden. Volgens de conservatieve denktank Heritage Foundation is het in North Carolina en Wisconsin bijvoorbeeld verboden om op zo’n laat moment met een andere kandidaat op de proppen te komen, tenzij de oorspronkelijke kandidaat is overleden.
Marc Elias, de huisadvocaat voor de Democratische partij, deed de waarschuwingen van Johnson af als loze dreigementen. Hij verzekerde dat Harris of een eventuele andere nieuwe kandidaat van de Democraten in alle vijftig Amerikaanse staten op het stembiljet zal komen te staan.
‘Als uw advocaten zeggen dat zij kunnen verhinderen dat de Democratische partij de kandidaat kiest die zij wil, dan zijn het idioten’, hield hij Johnson op X voor. ‘Wij weten er genoeg van, omdat we hen na de verkiezingen in 2020 ruim zestig keer in de rechtszaal verslagen hebben’, schreef hij. Daarbij verwees hij naar de zaken die de Republikeinen destijds na de nederlaag van Trump her en der in het land hadden aangespannen. Die werden stuk voor stuk afgewezen door de rechter.
Ook volgens verscheidene Amerikaanse staatsrechtgeleerden gaat de vlieger niet op, omdat Biden nog niet eens de formele presidentskandidaat van de Democraten was. Die wordt pas op de Democratische partijconventie van volgende maand aangewezen. Voorlopig kan het dus geen problemen opleveren als de Democraten officieel een vervanger voor Biden naar voren schuiven.
Toch ziet het ernaar uit dat de Republikeinen zich daardoor niet zullen laten afschrikken. De Republikeinen zien vooral kansen in Ohio, waar het staatsparlement de uiterste datum voor het registreren van de officiële kandidaten heeft verschoven, omdat de Democratische partijconventie (op 19 tot 22 augustus) niet meer op tijd zou zijn. Maar die wet gaat pas op 1 september in. Die tussentijd willen de Republikeinen aangrijpen om de nieuwe Democratische kandidaat af te schieten.
De partij heeft al een aanzienlijke oorlogskas aangelegd voor juridische procedures. Vooral Trumps schoondochter Lara Trump, die sinds kort in het partijbestuur zit, hamert er steeds op dat het geld nodig is om te voorkomen dat de Democraten ‘de verkiezingen opnieuw stelen’, zoals Trump beweert.
Ook al duurt het nog ruim honderd dagen tot de presidentsverkiezingen, nu al lopen er volgens Elias ruim 150 rechtszaken over de regels en procedures tussen de Republikeinen en de Democraten.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant